LA DATE DE PAQUES

Mais « il semble bien que le concile n'ait rien décidé quant aux procédés de supputation, et en particulier qu’il n’ait pas prescrit l'adoption du cycle de dix-neuf ans, qu’il n’ait pas indiqué la date de l’équinoxe, qu'il n’ait pas fixé les termes lunaires et solaires entre lesquels pouvait se mouvoir la date de Pâques. Aussi les divergences sur la fixation de la date de la fête furent-elles loin de cesser après la promulgation des décrets de Nicée... L'Espagne est, de toutes les contrées de l'Occident, celle qui adopta la première le comput alexandrin ; il semble qu’il y fut introduit bien avant le temps de Denis le Petit, probablement avec les tables de Pâques de quatrevingt-quinze ans (437-531) de Cyrille, évêque d’Alexandrie (f 444), dont une continuation de 532 à 626 était en usage au temps d’Isidore de Séville (599-636). La table pascale! (de 627 à 721) semble en avoir été une continuation, plutôt que de celle de Denis le Petit. Mais on fit également usage en Espagne d’autres systèmes de supputation, et notamment du canon de Victorius d'Aquitaine, qui y fut importé des Gaules »?.

Les dissidences étaient donc fréquentes au vri® siècle, et le concile national de 633 entreprend d’y remédier. On remarquera que pour les Pères de Tolède, croyant tous avoir le véritable comput nicéen, l'erreur vient, non pas d’un mauvais système, mais d’une mauvaise application d’un même canon. Il est sûr d’ailleurs que le canon de Victorius donnait, à certaines années, deux dates au choix ; la faute était donc ici au laterculum lui-même. D’autres fois, la divergence venait certainement des deux computs en présence ; aussi, dans les Étymologiest, saint Isidore parlant plus librement, accuse formellement le mauvais choix de certains systèmes de supputation. Il parle de celui des Grecs, différent de celui de tous les Latins; mais il n’est pas douteux qu'il pense également à celui de Victorius d'Aquitaine, ou à tel procédé imaginé par Jean, évêque de Saragosse (f 630)5.

En 627, quand il composait sa table pascale des Étymologies, il s'était déjà abstenu de prendre parti entre les divers systèmes ; à plus forte raison dut-il faire de même dans l’assemblée