LE CIERGE PASCAL

que la pièce avait été faite pour le lucernaire quotidien. Mais l’hymne même, du vers 30 au vers 136, est un commentaire poétique des mystères du Samedi Saint, et par elle seule, on prouve que la cérémonie du cierge pascal était usitée en Espagne dès la fin du rv® siècle!

Le rite s’était conservé en ce pays durant deux siècles de troubles et, au vire siècle, il s’était compliqué d’une « bénédiction de la lampe » : lucerna et cereus, spécifie le concile’. La lampe et le cierge étaient bénis par deux diacres, et avec deux præconia distincts, qui nous ont été conservés, en entier, non dans le Liber Ordinum qui n’en donne que les premiers mots, mais dans le Missel mozarabe ancien“.

C’est ici que nous retrouvons saint Isidore. En effet, au cours d’un développement où prennent place tous les symboles du Christ, s’insère cette précieuse formule dogmatique : « [nduit carnem, sed non exuit majestatem ; nostram substantiam expetens, sed propriam non relinquens'. » Or, Elpand, évêque de Tolède au temps de Charlemagne, cite cette définition sous le nom d’Isidore : «Car nous-mêmes, nous chantons en la vigile de Pâques les paroles du bienheureux Isidore : « Induit carnem5. »

Que veut-on de plus ? L’évêque lisait sans doute, selon l'usage, le nom du compositeur dans la marge de son livre. Bien mieux, il affirme que, de son temps encore, on utihsait la belle prière isidorienne. Le missel mozarabe qui nous l’a conservée étant du x1® siècle, nous montre combien le succès en fut durable. |

La bénédiction du cierge, qui suivait celle de la lampe, se faisait au cours d’une seconde préface : on peut se demander si saint Isidore n’en serait pas aussi l’auteur. Le symbolisme exubérant, l'inspiration strictement théologique nous porterait à le croire ; et alors, nous aurions là un signe non équivoque de la dévotion de notre saint pour cette bénédiction, et un indice de son intervention pour la maintenir en 633. Alors aussi, 1l faudrait dire que cet autre texte restitué par