MONTALEMBERT. Les oise Oceuent. t. II, p

monastique » : là, comme presque partout à cette époque, « les deux corps, ecclésiastique et monastique, jadis rivaux et défiants, se rapprochent! ».

Au reste, à limitation de saint Benoît et de saint Fulgence de Ruspe, Isidore recevait dans ses monastères des pauvres, même des esclaves, avec le consentement de leurs maîtres, et il faisait siennes, dans ses « Offices ecclésiastiques », les belles paroles de saint Augustin : « Notre sainte milice ne se recrute pas seulement parmi les hommes libres, mais surtout parmi ceux de condition servile, qui, dans le cloître, viennent chercher la hberté. Il en vient aussi du sein de la vie rustique, des professions ouvrières et du labeur plébéien, et avec d’autant plus d'avantage qu’ils sont mieux dressés au travail. Ce serait un grave péché de ne pas les admettre. » « Il ne faut pas chercher, dit-il semblablement dans sa Règle (ch. 1v), si le novice est riche ou pauvre, esclave ou libre, jeune ou vieux, grossier ou bien élevé. Ni l’âge ni la condition n’importent chez les moines ; car Dieu ne fait aucune différence entre l’âme de l’esclave et celle de l’homme libre. Celui-là toutefois qui est soumis au joug de l’esclavage, ne doit pas être reçu à moins que son maître ne le dégage de ses liens... Mais que ceux qui sortent de la pauvreté pour venir au monastère ne se laissent pas non plus gonfler d’orgueil en se voÿYant les égaux de ceux qui paraissaient être quelque chose dans le sièclet. »

Puisque le recrutement des moines de cette époque était semblable à celui des clercs, et que, sauf leur retraite plus profonde et le caractère plus étendu de leurs vœux, leur situation était, à peu de choses près, celle des clercs réguliers institués par le concile de 633, on admettait que souvent l’évêque transformât en monastère telle ou telle de ses églises : 1l suffisait qu'avec l’assentiment du synode (diocésain plutôt que provincial), 1l constituât, sans faire tort à son É olise, une dotation stable au nouveau monastère. Ceci avait été réglé déjà par le concile de 589 (can. 4) : c'était une exception apparente au principe de ne pas aliéner les biens d’Églisef.