II. — Les Juifs

Les précédents wisigothiques. — Pensée et décrets de saint Isidore. Parallélisme avec les lois de Sisebut. — Aggravations.

Nous allons voir en quoi le concile national de 633 n’a fait que confirmer les lois civiles, en quoi il renchérit sur elles. La tradition législative ancienne, en effet, était plutôt douce pour les Juifs’. Pour ce qui est de la monarchie wisigothique, les rois ariens n'avaient mis aucun obstacle, non seulement à la pratique, mais encore à la propagande du judaïsme. Les Leges Wisigothorum ne renferment parmi ces lois appelées « antiqua » dans le recueil définitif, aucune prescription qui s'oppose à cette propagande juive. Théodonc disait : « Nous ne voulons imposer notre religion à personne, ni contraindre Îles hérétiques d’agir contre leur conscience. » On peut remarquer tout au plus que la Lex romana Wisigothorum, publiée par Alaric II, avec le concours des évêques et sénateurs de la Gaule, ne reproduit guère que les édits des empereurs restreignant l’influence des Juifs. De même, les évêques mérovingiens leur ont consacré quelques canons, mais visant à peu près exclusivement leurs relations avec les chrétiens, leur interdisant de se marier et même de manger avec eux et de les avoir comme esclaves, d’être leurs juges?. Quant aux papes, voici ce que Graetz lui-même dit de leur attitude : « Ils tinrent à honneur de les protéger contre les ecclésiastiques et les souverains, et défendirent qu’on les convertit de force. Saint Grégoire, en particulier, posa en principe qu'il fallait chercher à les convertir par la persuasion*. »

En somme, jusqu'au vrie siècle, les lois civiles et ecclésiastiques s'étaient surtout opposées à ce que les Juifs exerçassent sur les chrétiens une influence pernicieuse à leur foi. Mais les conciles de Tolède et les lois des rois wisigoths allaient aggraver notablement leur situation, et les atteindre dans tous les