NOMENCLATURE ET NOTIONS GÉNÉRALES

Retournons au Muséum et complétons l’étude du squelette. Si vous pouvez vous procurer des os séparés, vous les dessinerez plus commodément ; sinon étudiez par parties un squelette monté.

Avant de commencer, quelques explications préliminaires seront utiles pour nous entendre sur la valeur des mots qui vont revenir fréquemment dans la description des différentes parties du squelette. Nous l’étudierons dans l’ordre suivant : le tronc allant des épaules aux cuisses, les membres supérieurs, les membres inférieurs, la tête. Les deux bras et les mains étant identiquement pareils, nous ne décrirons qu’un de ces membres; de même pour la jambe et le pied. On distingue généralement, dans une pièce anatomique, une partie interne, tournée vers l’axe du corps passant par la colonne vertébrale, une partie externe tournée en dehors par rapport à cet axe, une partie antérieure, tournée dans le sens de la marche, et une partie postérieure tournée à l’opposé. Il en résulte que, pour un os du dos, sa partie antérieure regardera l’intérieur du corps, tandis que sa postérieure sera tournée du côté de la peau; inversement, pour un os de la poitrine, sa partie antérieure sera sous la peau, et sa partie postérieure sera tournée vers l’intérieur du corps.

Les os sont pairs lorsque l’on en trouve un de même nom de chaque côté du corps, l’os de la cuisse par exemple; ils sont impairs dans le cas contraire, comme le sternum; et alors ils sont placés dans l’axe du corps et sont symétriques, c’est-àdire qu’ils ontleurs deux moitiés semblables par rapport à l’axe vertical ; on n’y voit pas de côté interne ou externe, mais une face antérieure et une face postérieure. On distingue les os longs, comme le fémur dans la cuisse, qui présentent un corps ou diaphyse et deux extrémités ou apophyses, les os plats, qui offrent, comme l’omoplate des bords, des angles et des faces, et les os courts, les vertèbres, les os des poignets, etc., qui présentent des faces et des bords.

On nomme apophyse, une partie d’un os faisant saillie sur cet os (du grec

apo , phusis , qui pousse en dehors) : apophyse coracoïde, apophyse mastoïde, etc., symphyse, la ligne où deux parties osseuses se soudent (. sun , phusis, aller avec) ; symphyse du pubis, du menton. La terminaison ide que présentent beaucoup de noms anatomiques, désigne une ressemblance coracoïde ( coracos , ëidos, qui ressemble au bec d’un corbeau).

Nous aurons aussi h parler de cavité, de fosse, de tête, de tubérosité, de protubérance, mais ces noms clairs par eux-mêmes n’ont pas besoin d’une explication préalable.