LA FACE

La face de la tête de mort a une physionomie que tout le inonde connaît. Deux grands trous de chaque côté du nez (fig. 139). Ce sont les trous orbitaires, destinés à recevoir les globes des yeux. Ces trous ont une forme quadrilatérale et sont placés obliquement de haut en bas. Un autre trou, triangulaire, qui se voit entre les deux, est la fosse nasale, le nez n’étant osseux qu’à sa naissance, et sa partie inférieure étant formée d’un cartilage qui tombe avec les parties molles. Enfin la bouche avec son vaste rictus qui montre toutes les dents. Au côté externe du trou orbitaire, et un peu en dessous, se voit l’os malaire, os de la pommette dont le prolongement supérieur forme le bord externe de l’arcade orbitaire, et qui en arrière se joint à l’occipital par l’arcade zygomatique (du grec zugos , joug). A sa partie inférieure, l’os malaire s’appuie au maxillaire supérieur qui porte les dents, et enfin le maxillaire inférieur, armé de dents également, qui forme une pièce détachée, s’articule dans la cavité que nous' avons vue en avant du trou auditif. Le maxillaire inférieur est composé de deux branches qui se soudent en avant, et leur point de jonction se nomme symphyse du menton.

On distingue l’angle inférieur du maxillaire, le condyle, l’apophyse coronoïde, et entre le condyle et l'apophyse coronoïde, l’échancrure sygmoïde (c’est-à-dire rappelant la forme de la lettre appelée sigma).

Pour compléter l’étude du crâne, un mot de l’angle facial (fig. 142) :

C’est Camper, artiste hollandais du xvm® siècle, qui eut l’idée d’étudier le rapport entre la saillie du crâne et les os de la face et d’en déterminer le tracé géométrique. Il faisait passer une ligne horizontale sur la tête vue de profil par le trou auditif et l’épine nasale, située en bas de la fosse nasale, au-dessus du maxillaire supérieur, puis une ligne par la saillie du front et la saillie des dents incisives. Ces deux lignes forment un angle de plus en plus ouvert selon les races, sans jamais atteindre l’angle droit. Cet angle varie de 60 à 80 degrés dans l’espèce humaine. Certaines têtes antiques exagèrent l’ouverture de cet angle, lo

OSTÉOLO GIE

portent à 90 degrés, et dépassent même l’angle droit, notamment l’Apollon du Ilelvédèré. Au-dessous de 70 degrés, le profil se rapproche du singe.

L'angle facial de Camper est de 80 degrés pour la race caucasique, de 7.5 degrés pour la race jaune ou mongole, de 60 à 70 degrés pour la race nègre, de 31 degrés chez les gorilles, et de 2o degrés chez le chien, etc., etc.