PECHE DE LA BALEINE

Cette pêche est expoitée par les habitants des Etats-Unis, depuis plus de 40 ans, principalement dans le bassin de “ Rowe’s Welcome ”, au nord de la baie d'Hudson. Les baleiniers particulièrement du Massachusetts et du Connecticut, partent ordinairement des ports de New- Bedford, M., et de New-London, C., en Juillet, et se rendent à l’île de Marbre près de la côte N. O. de la baie d'Hudson où ils arrivent en septembre et passent l'hiver dans un port jusqu’au mois de juin suivant; ils dégagent alors leurs vaisseaux de la glace en la sciant, croisent

dans la baie pendant le mois de juillet, puis enfin, ils se dirigent au nord vers les emplaements de pêche, d’où ils reviennent vers le ler eptembre avec leurs cargaisons de lard et de faons, dont l’on estime la valeur à plus d’un mil.

lon de piastres, pour une période de 25 ans, en prenant une moyenne de 10 baleines par année, et de $4000 par baleine.

Suivant le rapport des commissaires des pécheries des Etats-Unis, pour 1875-6, leurs baleiniers n’ont pas fait moins de cinquante voyages à la baie d'Hubson et en ont rapporté des cargaisons d’une valeur d'au moins $1.371,000 ou en moyenne de $27.240, par voyage, pendant les onze années antérieures à 1874.

La valeur totale seulement de l'huile obtenue et exportée de la région de la baie d'Hudson par la compagnie de la baie d'Hudson et les pêcheurs des Etats-Unis, en 1883, et estimée à $150.000 ou à $1.500.000 durant le cours des dix dernières années.

D'après le rapport de 1886. nar le lieut. Gordon, le nombre de baleiniers expédiés de la Nouvelle-Angleterre à la baie d'Hudson et au golfe de Cumberland et leur cargaison moyenne, de 1846 à 1876, ont été comme suit :

113 vaisseaux ou de 4 à 5 par année pendant 25 ans.

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14.3 barils de sperma-céti. Moyenne par année,chaque navire 496.0 barils d'huile de baleine “ “ 4 7,965.0 livres de fanons de bal.“ “ # à

La cargaison moyenne évaluée aux prix ac- | tuels, serait d’environ :

2 tonnes de sperma-céti $ 400

62 “ d'huile de baleine 6,800

3 ‘“ de fanons de baleine 40,000 $47,200

De 1884 à 1876, seize de ces baleiniers ont péri, mais si l’on considère que leur grandeur moyenne n’était que de 240 tonneaux, l’on verra que les profits réalisés ont été très grands.

A part la pêche de la baleine, ces baleiniers traitent, sans permis, avec les Esquimaux, pour les peaux de bœuf musqué et autres fourrures, en concurrence avec la compagnie de la baie d'Hudson qui paie les droits imposés par le ta. rif protecteur du Canada, sur tous les articles qu’elle importe pour le commerce de cette ré-

gion. En 1885, les droits qu’elle a payés, aux postes de York etide Moose, s'élevaient à $22,- | 000.

N. B. Ceux qui désirent avoir une idée générale et exacte des autres pêcheries du Canada, pourront consulter la brochure très intéressante, écrite par L. Z. Joncas, M. P. pour le comté de Gaspé et publiée par le ministère de l’Agriculture en 1886, dans laquelle il démontre que ce pays possède les pêcheries les plus étendues et

les plus riches du monde entier.

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