LE DEUIL MILITAIRE

Le Deuil est généralement porté, par les militaires et toutes les personnes qui ont des uniformes ou des costumes, au moyen d'un crêpe au bras ou à Tépée pour le grand Deuil, et d'un crêpe à l'épée seulement pour le Deuil ordinaire. Les Ecclésiastiques de l'Eglise catholique portent le rabat blanc et le crêpe au chapeau.

Au XVIIP siècle, les gardes du corps des rois de France, assistant à l'enterrement des souverains, y portaient, en signe de Deuil, une écharpe noire qui croisait leur bandoulière, mais ils ne la conservaient que pendant le service funèbre. Une décision royale de 1751 établit

que le Deuil des colonels serait porté par leurs drapeaux jusqu'au moment de la réception de leur successeur.

Les Allemands avaient déjà, à cette époque, la coutume d'attacher un crêpe noir aux enseignes sous lesquelles s'était distingué un général qui perdait la vie à la guerre ; ils en agirent ainsi lorsque, en 1734, Florimond de Mercy fut tué.

La milice anglaise, qui avait tout imité dés usages français en vigueur sous Louis XIV ne pouvant, quant aux formes de Deuil, prendre exemple sur les troupes françaises, puisqu'elles manquaient de règles écrites, agissait d'après ses propres inspirations. Lors de la mort de l'épouse de George II, en 1737, les drapeaux des gardes à pied se couvrirent à la manière allemande, de crêpe noirs, et les officiers de ces oorps mirent en noir les parements, les boutons et les brandebourgs de leurs habits rouges et firent le service sous ce lugubre costume. Pour éviter que cette mode anglaise ne s'introduisît

en France, une ordonnance de 1768 disposa que les officiers de l'armée française porteraient le crêpe au bras gauche dans tous les cas de Deuil, mais ne changeraient rien à l'uniforme. Diverses ordonnances ultérieures ont réglé la marque du Deuil à porter dans les régiments français.

Aujourd'hui, les officiers de l'armée anglaise portent le Deuil comme les officiers français, par un crêpe au bras gauche, au dessus du coude.