XXXVI INTRODUCTION

si longtemps, si courageusement et sous tant de formes ; ce n'est pas en vain que nos compatriotes, pionniers deæla foi, ont parcouru le désert, que nos missionnaires, à l'heure présente, évangélisent les nations de l'Occident et peuvent se dire comme au temps des Brébeuf et des Lallemant avec un saint et noble orgueil : Gesta Dei per Francos ! »

Le temps a marché ; il a amené bien des changements. Cependant en toute sincérité, nul ne saurait penser que les motifs de douter de notre avenir se soient accrus, et que nos espérances ne soient pas aussi intimement liées qu’elles l’étaient alors, aux destinées du catholicisme.

La Louisiane à subi depuis, de bien terribles épreuves. Les séductions de son climat, les effets énervants de l'esclavage, les rapports de ses riches planteurs avec la société européenne, avaient déposé dans son sein des germes de faiblesse qui ont dû contribuer à ses malheurs ; malgré cela le courage qu’elle a montré dans la lutte a justifié les sympathies que notre commune origine lui avaient values. La répressiôn qui se poursuit après la guerre civile lui donnera, par une réaction inévitable, cette énergie vitale, cette foi en elle-même, ce désir de revanche