XLII INTRODUCTION

quiétude ce qui pourra sortir un jour d'un milieu qui a déjà produit le spiritisme et le mormonisme ?

Sous Île titre de Souvenirs Historiques, M. le Dr. Larue à publié une rapide esquisse de notre histoire religieuse que. l’on trouvera dans ce volume, en mème temps qu’un tableau pittoresque du Québec de 1674, dû à la plume de M. Marmette. En les lisant on est frappé de l'exécution si continue et si persévérante des nobles projets conçus par les découvreurs et les fondateurs de la Nouvelle-France. Le programme était tracé d'avance et dans les anciennes relations maintenant remises en lumière, on retrouve à chaque page, pour bien dire, les titres de créance de la double mission dont nous parlons.

Cest d'abord Jacques Cartier : Dans une charmante dédicace à François premier — on la dirait écrite par Montaigne,— qui cependant ne faisait que de naître, il compare la course &e l'Evangile à celle du soleil :

« J’ay allégué, dit-il, ce que devant pour ce que je regarde que le soleil qui chacun jour se léive à l'Orient et se retire à l'Occident fait le tour et circuit de la terre donnant chaleur et lumière à tout le.

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monde en vingt quatre heures, qui est ung Jour naturel, sans interruption de son mouvement et cours naturel. A l’exemple duquel je pense à mon foible entendement et sans autre raison y alléguer, qu'il plaist à Dieu par sa divine bonté que toutes humaines créatures estans et habitans soubz le globe de la terre, ainsi qu’elles ont vue et congnoissance d’icelluy soleil ayt et ayent pour le temps advenir congnoissance et créance de nostre saincte f0y.»

C’est Champlain, qui dans la dédicace de ses divers ouvrages revient toujours sur ce thème et représente l'art de la navigation «qui m’a, dit-il, dès mon bas âge attiré a l'aimer» comme une glorieuse carrière par laquelle «l’idolatrie du paganisme est renversée et le Christianisme annoncé par tous les endroits dé la terre» (Ed. de 1613) « Vous y verrés pareillement quelle et combien grande est l'espérance que nous avons de tant de longs et pénibles travaux que depuis quinze ans nous soustenons, pour planter en ce païs l’estendart de la Croix et leur enseigner la congnoissance de Dieu et gloire de son Sainct Nom, estant nostre désir d'augmenter la charité envers ses misérables créatures, qui nous convient supporter patiemment plus qu'aucune autre chose et encore que plusieurs n’ayent pas pareil dessein, ains que l’on puisse dire que le désir du gain est ce qui les y pousse : Néantmoins on peut probablement croire que ce sont