Times 17 mars

bords de la Tyne, qui continuait à employer le procédé Le Blanc, subit une perte de £ 20.000.

La production de la potasse augmenta à cette époque dans de telles proportions, que le prix de la tonne avait, dit-on, baissé d’environ £2 dans l’espace de quelques mois.

À l’automne de 1890, un syndicat prit l’iniliative de former l’United Alkali Co qui réunissait les principaux fabricants de produits chimiques du Royaume- Uni. Cette organisation n’était pas la première du genre, quelques années auparavant une association avait été formée pour contrôler la production de la poiasse, mais elle n’avait pu subsister longtemps.

La nouvelle société fut enregistrée en 1890 et le Prospectus fut publié en février 1891.

Le capital était de £8.500.000, dont £2.500.000 en obligations de 5 0/0, £ 3.000.000 en actions de préférence 7 0/0 et £3.000.000 en actions ordinaires.

Les vendeurs souscrivirent pour £2.128.070 d’oblgations, £2.340.030 d'actions de préférence et £2.6)7.350 d’actions ordinaires.

La société comprenait 48 jirms. Le prix des propriétés et des brevets acquis fut de £6.851.000 et

-aucune commission ne fut payée au promoter, ni aux vendeurs pour le goodgill.

D’après le président, la société devait fabriquer 90 o/o de la production totale du Royaume-Uni. Cependant le succès de l’United Alkali Co ne répon-

dit pas aux espérances qu'avait faitnaître sa formation et on remarque des fluctuations considérables dans ses bénéfices annuels. L’exportation des produits chimiques britanniques n’a fait que décliner de plus en plus, elle atteignait en 1859 43,3 0/0 de la produetion totale et elle était descendue en 1902 à 7,6 0/0.

Un effet de l’établissement du trust fut de donner une grande impulsion à la manufacture de la pulpe de bois blanchie par l'acide sulfurique, qu'on employait dans la fabrication du papier. Des usines s’élevèrent en Allemagne, aux Etats-Unis et dans d’autres pays, et le résultat du développement de cette industrie fut de priver les fabricants de potasse de leur débouché le plus important (1).

D'autre part, vers 1898, l'application dela méthode électrolytique pour la fabrication de la potasse prit une extension encore plus grande et la production fut de ce fait considérablement augmentée.

Le prix d'exportation de la tonne qui était en moyenne de # 7,09 en 1895, n’était plus que de £4,10 en 1905.

On a cherché à remédier à cette situation par des alliances. En 1901, un arrangement fut conclu entre les fabricants du Royaume-Uni et ceux du continent pour réduire la production et régler les prix, mais