CHAPITRE X Les Trusts de l'Industrie Métallurgique
Bell Brothers.— Dorman Long et Co.— Le groupe Furness.— Guest Keen and Nettlefolds.— Armstrong, Whitworth and Co.
— Vickers Sons and Maxim. — Trusts en formation.
L'industrie métallurgique montre une tendance moins accentuée que l’industrie textile à la formation : des trusts.
Ce fait s'explique par la nature spéciale de cette industrie et par la difficulté qu’il y a à établir dans ce domaine un contrôle efficace sur la production et les prix.
Le mode d'organisation qui domine dans l’industrie métallurgique est ce qu’on a appelé l’integration, c’est-à-dire la réunion sous une même direction, des différents stades de la production depuis l’extraction de la matière première jusqu’à la fabrication du produit fini.
C’est ainsique les grandes sociétés métallurgiques anglaises possèdent leurs propres mines de houille et leurs propres gisements de minerai.
On donne à ce système d'organisation la qualification de vertical par comparaison avec le système horizontal qui domine dans les autres industries et particulièrement, comme nous l’avons vu, dans l’industrie textile ou les trusts réunissent un certain nombre d'entreprises s’occupant de la même catégorie de production :
Bell Brothers
Cette firm fut fondée en 18/4. En 1854, elle produisait déjà 12.536 tonnes de fer en saumons, chiffre qui était doublé deux années plus tard.
La firm se transforma en Private Limited Company en 1873 et fut reconstituée en 1895, pour transférer la totalité des actions à la famille Bell.
En janvier 1899,elle devint une société par actions et le prix d’achat de l’ancienne société fut de £ 900.000. Le capital souscrit était de £ 1.250,000 dont £ 500.000 en obligations.
D’après le Prospectus, la firm Bell Brothers Limited avait produit au cours des trois dernières années une moyenne de 320.000 tonnes de fer en saumons, 305.000 tonnes de coke,elle avait extrait 915.000 tonnes de charbon, 1.165.000 tonnes de minerai de fer et 206,000 tonnes de pierre à chaux.
Les bénéfices de la période de dix années se terminant le 30 septembre 1898 s’élevaient à une moyenne
annuelle de # 58.180, pour 1895-1896 ils furent de £ 84.192, pour 1896-1899 de £ 101.372 et pour 1897- 1898 de £ 112.176.
En 1898, MM. Bell Brothers, de concert avec MM. Dorman, Long et Co firent des expériences pour la fabrication de lacier par un nouveau procédé. Ces essais furent satisfaisants el £ 300.000 furent consacrées à la construction d’aciéries à Port Clarence pour l’application de ce procédé.
MM. Dorman, Long et Co souscrivirent la moitié des actions ordinaires émises et la famille Bell l’autre moitié. De plus les deux /irms étaient également représentées dans le conseil d’administra-
tion (1).
Dorman, Long et Co
MM. Dorman, Long & Coavaient élevé leurs premières usines en 1896 à West Marsh, dans le Middlesbourgh.
En 1879ils acquirent les usines Britannia.
Leur spécialité est la fabrication des solives qu'ils commencèrent en 1883 ; cette industrie était jusqu’à cette époque entre les mains des Belges et des Alle- ‘mands. mais MM. Dorman, Long et Co ne tardèrent pas à battre leurs rivaux et à s'assurer une situation
prépondérante dans le Royaume-Uni.
