SCENE PREMIERE

Une fête champêtre est dans tout son éclat. Phœbée* la maîtresse du château, est assise dans le kiosque du parc, entourée de nombreux sigisbés, et assiste aux danses joyeuses des paysans de sa villa.

Le comte Frédéric, l'amant de Phœbée, placé près d'elle, semble lui faire la cour, tandis que le vieux docteur Hortensius , le gouverneur du comte , debout près de son élève , regarde la fête, avec une expression d'humeur et de colère!.. Lilia, l'une des jeunes paysannes, semble fixer l'attention du comte Frédéric ; il descend du kiosque, s'approche de la jeune fille, lui parle avec bonté, la complimente sur sa danse légère ; mais Phœbée , inquiète de la galanterie de son amant, vient avec humeur l'arracher à son admiration, et le force à se rasseoir près d'elle.

Lilia et ses jeunes compagnes dansent un pas national devant la société : on se disperse ensuite dans les jardins, en suivant Phœbée, la reine de la fête, qui en fait les honneurs à ses invités!., elle engage Hortensius à les accompagner, mais le vieux savant se détourne et s'éloigne avec impatience. Frédéric feint de les suivre , mais il revient bientôt, et court à Lilia, restée seule dans un bosquet près de Thérésine sa mère.