QUAND MÊME

J'écoulais, dans le soir, chanter ce rossignol, El j'eiilendis, lancé comme flèche à plein vol, Siffler le train de feu, de fumée et de flamme. Et je dis à l'oiseau : « Ma pauvre petite âme, Mon jardin est trop près de Telfrayant chemin Où roule sur du fer le nouveau Genre Humain. C'est la première fois que lu viens là, sans doute. Sur cet arbre, si près de l'efFroyable route! Peut-ôtre as-tu choisi ta branche pour ton nid. Mais entends ce fracas dont l'espace frémit :

C'est le Siècle emporté qui fait trembler la terre! D'un coup d'aile va-t-en, fuis, cherche du mystère... Tes petits auraient peur, et ton beau chant d'amour Veut, avec de la nuit, du silence alentour... »

Et j'écoutais venir le bruit du Train en marche. 11 vient; il siffle au disque; il s'engouffre sous l'arche, Il accourt, mais, de loin, tout le fracas du fer Ressemble encore au bruit sourd de la grosse mer, Et, sans trouble, l'oiseau, qui piétine sa branche. Chante, gosier gonflé, dans la lumière blanche.

Et je lui dis : « Hélas! tu vas fuir, malgré toi. Pour toujours, d'un coup d'aile, avec un cri d'effroi, Loin du jardin chéri dont je te croyais l'hôte ! »

Mais tandis que le bruit approche, — à voix plus haute. L'oiseau, — qui cependant paraît n'entendre rien, — Seulement occupé de chanter fort et bien. Le bec tout frémissant, la plume hérissée. Chante toujours, perdu dans sa seule pensée!... Le Train qui luit et gronde, accourt en soulevant La terre et les cailloux, — éclair, tonnerre et vent! Aux marges du chemin, les arbres, quand il passe, Le saluent, — entraînés avec l'air qu'il déplace !