LE QUATRIÈME

Laisse-nous !

MAGDÉLEINE Par pitié, g'ens d'Arles, ma prière Ne la repoussez pas !

LE PREMIER Cesse ! Il nous faut clouer Cet homme à cette croix !

MAGDELEINE

Ce serait bafouer Le Christ que vous servez et que je sers moi-même ! Ah ! reconnaissez-moi 1 Les ondes du baptême N'ont pas encor séché sur vos fronts! Mais, le mien. C'est sa divine main qui l'a rendu chrétien, Là-bas, dans le pays sacré de Galilée !

LE SECOND Tu serais donc?...

MAGDELEINE Je suis l'amie inconsolée.

Celle que le Sei^^i-neur, un jour, voulut choisir Et dont rindigne cœur sut, parfois, adoucir, Autour de lui, l'ang-oisse et le mal de la vie!

TOUS Magdeleine !

MAGDELEINE Elle-même ! Oui ! C'est moi qui vous prie D'abandonner cet homme et vos projets de mort ! Laissez-le libre, amis, et qu'il aille à son sort !

Ne renouvelez pas, ô chrétiens, sur la terre, Pour un obscur berg-er, les horreurs du Calvaire ! Par le trépas du Christ que la croix, désormais, Vous soit sanctifiée et que, sur les sommets, Elle étende ses bras, mais ne soit plus sanglante !

LE TROISIÈME C'est donc toi qui le veux ?

MAGDELEINE

Mes amis, suppliante, Vous voyez à vos pieds la compag-ne du Dieu Qui me poussa loin d'Arle et jusque dans ce lieu Pour écarter de vous la souillure d'un crime !

LE QUATRIÈME Oui, nous allions tuer...

MAGDELEINE

Non ! Non ! Votre victime Est bien assez punie : elle ignore la foi ! Allez, retirez-vous, gens d'Arle, et laissez-moi Seule avec ce berger. Je sauverai son âme ! L'ardeur même du Christ me possède et m'enflamme ! Croyez-moi ! Croyez-moi !