LIVRE Vil. — SES VI

toutes les choses que le monde recherche le plus, il n'en faisait nul cas, les regardant comme de la boue auprès de

l'invisible trésor que portail il eût pu se p ; -

mettre quelque attachement humain, cYùi été naturellement

pour ces bons et pieux jeunes gens auxquels il avait, voué toute sa vie, et dont un si grand nombre lui donnaient les plus douces consolations. Eh bien! cette satisfaction même, on a vu avec quelle délicate sévérité M. Allemand se la refusait : et les jeunes gens d'ailleurs n'y perdaient rien; car, en ne les aimant qu'en Dieu, M. Allemand ne les aimait pas moins tendrement pour cela. La Charité, qui est la plus haute manière d'aimer, croît, en effet, et se développe d'autant plus qu'on mortifie plus sévèrement tout ce qu'il a d'humain dans les affections : alors on aime comme au ciel, c'està-dire que les créatures ne sont aimées que du même amour dont on aime Dieu.

« Je veux faire en sorte, » écrivait M. Allemand en 1821, à l'époque de la plus grande prospérité de son Œuvre, « que « ma vie soit un sacrifice continuel, afin que ma mort puisse « être un véritable holocauste. Pour cela, entre autres choses, « je veux pratiquer, avec la protection de la très sainte « Vierge, le plus parfait détachement, surtout à l'égard des <a jeunes gens. Ne pouvant, hélas ! vu ma grande misère, em- « pocher les sentiments contraires, je veux du moins ne jamais « les approuver un seul instant, quelque court que soit cet « instant. Je veux être entièrement comme un mort. Mieux < que par le passé, je mettrai en pratique cette maxime : <t Soli Deo et Angelis ejus opta familiaris esse : Désirer « n'avoir de familiarité qu'avec Dieu seul et avec ses anges.

« Je promets, avec la grâce divine, de me séparer de toute <r affection sensible, conformément à l'esprit du christia-

« uisme, qui est de mourir à cette vie présente, et de ne vivre « que pour l'éternité. Je désire ne prendre plus de consola- « tion et ne goûter de joie que comme les bienheureux, dans (( la possession de Dieu et dans le zèle de sa gloire. Je prends « cette résolution pour pouvoir être plus uni à -Jésus-Christ, « qui ne se communique à l'âme que selon le degré de dé- « pouillement de toutes choses où elle se trouve.

« 0 mon adorable Jésus, que je ne sois plus rien à moice même ni à aucune créature, afin que je sois tout à votre « pur amour ! Que je cesse de vivre de ma propre vie, pour « ne plus vivre que du pur amour !

« Heureux, ô mon Dieu, celui en qui vous mettez vos « complaisances ! Daignez opérer en moi, selon l'étendue de 4 votre miséricorde! Otez de mon cœur tout ce qui vous y ce déplaît ; mettez -y tout ce qui peut me rendre agréable à « vos yeux. Je veux mourir à tout et à moi, pour ne vivre que « pour vous et de vous ! »

Quand M. Allemand prêchait sur l'amour de Dieu, il disait que cet amour doit être « un amour crucifié j> , cherchant, non les douceurs de la dévotion, mais la gloire du divin Maître," et se nourrissant plus de croix que de consolations. Tel fut l'amour dont il brûlait lui-même pour Dieu. C'était un amour fort, mâle, et d'une générosité héroïque. « Mon « divin Sauveur, » — c'est encore un de ses écrits que je cite, — « me voici prêt à tout faire et à tout souffrir pour « vous. Que je sois, s'il vous plait, une victime ; consumez- (( moi dans le feu de votre saint amour, et que je ne cesse « d'être en croix avec vous que quand je cesserai de vivre ! »

Je trouve encore dans les papiers du serviteur de Dieu ces admirables sentiments d'amour, écrits de sa main, qu'il avait empruntés au Père Saint-Jure : c< Brûlez mon cœur, ô mon

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divin Sauveur ! Qu< ce oesoil plus un cœur de terre, ni un cœur de chair, mais un cœur de feu ! Embrasez-le, dévorezle des Haiumes (1, amour. Consumez dans ce grand brasier toutes ses imperfections, et jusqu'aux plus petits mouvements qui pourraient être contraires à cet amour. » M. Allemand avait ajouté: «Fiat! fat semper, sine ulla exceptione,et non obstante omni sensu adverso /Qu'il en ainsi, ô mon Dieu, qu'il en soit ainsi toujours, sans la moindre exception, et nonobstant toute impression contraire. »

« Commencez maintenant à allumer dans mon cœur des ardeurs séraphiques qui me consument, et faites, je vous en supplie, par les entrailles de votre miséricorde, que toutes mes pensées, mes paroles et mes actions, que tous mes mouvements, que tous les regards de mes yeux, tous les battements de mon cœur, soient des témoignages assurés et. des demandes pressantes de votre pur amour. Oui, absolument, ô mon divin Sauveur, Nunc et semper fiât ! »

C'est ce parfait et généreux amour qui, bien plus que la crainte, inspirait au saint prêtre tant d'horreur du péché, et lui faisait éviter avec une. si scrupuleuse fidélité les plus légères fautes et tout ce qui pouvait avoir la moindre apparence du mal. Quand on lit, déposées dans ses notes, les innombrables protestations de sa fidélité àNotre-Seigneur et de sa ferme résolution de ne jamais l'olïenser en rien, on y remarque sans cesse des expressions comme celles-ci : Millies mori poliùs quàm tevel venialiter offendere ! '. . . etiam in re minimâ ! sine inferno, o bone Jesu! et etiam si certus essem de veniâ ! « Plutôt mourir mille fois que de vous of- « fenser, même véniellement... et dans les choses les plus « légères... quand môme il n'y aurait pas d'enfer, ô bon c Jésus ! ou que j'aurais la certitude d'obtenir mon pardon. »

On voit dans ces sentiments la grande pureté de conscience du serviteur de Dieu ; non seulement les fautes graves étaient absolument étrangères à cette âme si pure, si embrasée des flammes du divin amour, mais on peut dire qu'il ne lui arrivait jamais de commettre des péchés véniels de propos délibéré ; et ceux qui pouvaient lui échapper par surprise étaient réparés aussitôt par la contrition et par l'amour parfait, qui étaient habituels en cette sainte âme.

Bien que son humilité et sa grande délicatesse de conscience lui donnassent une certaine crainte de la mort, causée par l'appréhension des jugements divins, l'amour cependant prenant le dessus sur cette humble crainte lui faisait désirer, ainsi qu'à saint Paul, de sortir de ce monde pour être avec Jésus-Christ. Desiderium habens dissolvi et esse cum Christo (1). Ce désir de mourir pour aller à Dieu lui était tellement ordinaire, qu'il avait sans cesse à la bouche des paroles comme celles-ci : « Mon Dieu, ôtez-moi du monde ! » Et quelquefois il ajoutait, d'un ton suppliant : « Je vous en « conjure, ô mon Dieu, faites-moi ce saint plaisir ! » Il affectionnait et recommandait singulièrement l'oraison jaculatoire : Adveniat regnum tuum ! « Mais Adveniat regnum tuum <r n'est pas assez fort, disait-il un jour à un fervent jeune « homme ; dites : Mon Dieu, ôtez-moi du monde ! » On lui a entendu quelquefois exprimer le pressant désir qu'il avait d'aller au ciel, <*. pour y voir, disait-il, Notre-Seigneur, la an très sainte Vierge, et sainte Chantai, la femme forte ! » Il ne pouvait comprendre qu'on pût prendre si aisément son parti de rester longtemps en purgatoire, sous prétexte qu'on y était sûr de son salut. Un fervent congréganiste ayant dit

(1) Philipp., I, 23.