LIVRE VIII. — GRACES,, El

fut faite : or, voici ce qui arriva le dernier jour de cette neuvaine; le récil m'en a été fait par le malade, d'abord de vive voix, et puis, sur ma de , par écrit. En voici les

termes, que je ne fa que transcrire :

(( j'étais au dernier jour de mes ferventes supplications, et voyant ce dernier jour déjà presque écoulé sans que j'eusse éprouvé aucun soulagement de mon mal, je me sentis tout à coup saisi d'une invincible tristesse,' et de grosses larmes coulaient de mes yeux sur mon pauvre cœur, déçu de l'espoir dont je m'étais flatté. Vers huit heures du soir, après avoir assisté dans l'église de ma paroisse à la récitation en commun du saint Rosaire, je rentrai chez moi, toujours sous la même impression de tristesse, mais plus accentuée encore. J'allumai ma lampe, et, me tenant debout devant la cheminée de ma chambre, vis-à-vis d'un tableau représentant la Sainte-Face de Notre-Seigneur sur laquelle se fixait mon regard, je laissai échapper à haute voix ces paroles empreintes,je l'avoue, d'une certaine amertume: « Ah ! Monsieur « Allemand, vous n'avez donc pas cru devoir exaucer mon « humble prière, et pourtant, durant ces neuf jours, j'ai sol- « licite votre compatissante médiation avec d'autant plus de « ferveur et de confiance que ma guérison me semblait pouce voir contribuer puissamment à la sanctification de mon <( âme. »

« A peine avais-je prononcé ces paroles que tout à coup, chose étrange, j'aperçus le saint prêtre auquel je venais de m'adresser ; je le voyais là, très distinctement, à peu de distance de mon côté droit, debout) les mains jointes et les yeux baissés comme le représente son portrait. C'était des yeux de l'âme sans doute que je le voyais, puisque, immobile devant le tableau de la Sainte-Face de Notre-Seigneur, je tenais

mes regards fixés sur cette pieuse image, sans avoir d'abord la pensée de les porter du côté de l'apparition : en même temps j'entendis retentir au fond de mon âme, d'une manière non sensible, comme serait le son d'une voix venant du dehors, mais très distincte néanmoins, les douces'et bonnes paroles que je reproduis fidèlement ci-dessous. On eût dit que l'âme de ce saint prêtre, unie à la mienne, y déversait l'expression de sa pensée, sans effort, et comme dans un langage mystérieux. Cette manière de se faire entendre si distinctement, quoique sans voix extérieure, était pour moi en effet un mystère, que je ne saurais vraiment comment expliquer. Voici ces paroles restées inoubliables dans mon souvenir :

« Bénissez le Seigneur qui n'a pas voulu que cette neu- « vaine, pendant laquelle vous m'avez donné votre confiance, « ainsi que le bon prêtre qui vous l'a conseillée, s'achevât « sans que je vinsse, de sa part, vous apporter une faveur, « mais différente de celle que vous lui avez demandée : non « que je veuille pourtant avancer qu'il doive vous refuser « toujours la grâce que vous désirez ; c'est là un secret qui ce lui appartient et qu'il se réserve dans sa divine sagesse : <r pour Ijinstant, je puis vous dire que la faveur que je vous « apporte vous sera beaucoup plus salutaire. Je viens donc « déposer dans votre cœur un germe d'HUMiLiTÉ qui, peu à « peu, avec la grâce, croîtra sensiblement en votre âme, et <t sera pour vous un moyen efficace de sanctification. »

« Le saint prêtre ayant cessé de parler, j'éprouvai le désir de porter mes yeux du côté de la vision ; je n'aperçus rien, mais, ayant ramené mes regards sur la Sainte-Face de Notre- Seigneur, je vis de nouveau, pendant quelques secondes, le serviteur de Dieu, qui disparut ensuite sans retour.

« Vous trouverez peut-être, Monsieur l'Abbé, ces détails