LIVRE II. — M. ALLEMAND PENDANT LA RÉVOLUTION

Seigneur et à l'Église pour le service des saints autels : ses amis intimes, qui étaient dans le secret, commencèrent à l'appeler l'abbé Allemand ; lui-même se regardait et vivait comme ecclésiastique ; et, s'il ne pouvait se montrer au dehors avec la soutane, il se donnait du moins la consolation de s'en revêtir quelquefois en cachette dans les maisons, lorsqu'il allait y servir la sainte messe.

Le mystère et les précautions dont on avait couvert cette prise d'habit n'étaient rien moins que superflus : deux faits que nous allons raconter montreront à quels sérieux dangers l'abbé Ileimonet s'exposait, en se faisant l'initiateur et le guide de son pieux ami dans la carrière ecclésiastique.

Déjà, vers la fin de 1791, un proche parent de M. Allemand avait excité l'un des plus ardents républicains de Marseille à dénoncer au club l'abbé Reimonet. Or, le principal sujet de cette dénonciaion était « qu'il fanatisait les jeunes « gens, et entre autres Jean- Joseph Allemand. » On lui reprochait encore «r de frire de sa maison le rendez-vous des « bigots, rebelles à la Constitution civile du clergé, et d'y « ourdir des conspirations contre les prêtres patriotes. *

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suré, « les conseils et les leçons que je donne à Jean-Joseph « Allemand, je les continuerai, quoi qu'il arrive, parce que c je le fais pour Dieu et par charité ; et même je suis prêt, « s'il le faut, à le recevoir dans ma maison, plutôt de le a voir manquer sa vocation. » Puis prenant à partie un des agresseurs, qu'il connaissait fort bien : « Toi, lui dit-il, tu te « croirais humilié d'avoir dans ta famille un abbé? Eh bien! « rappelle-toi qu'un jour viendra où tu te trouveras très ce honoré de ta parenté avec Allemand. » Ce qu'avait prédit l'abbé Reimonet s'est vérifié. Cet individu disait par la suite à tout venant : « Je suis parent du saint abbé Allemand. « M. Allemand , le directeur de l'Œuvre de la Jeunesse, est « mon parent ! »

Obligé de reprendre ses habits laïques, M. Allemand ne voulut jamais les porter que simples et pauvres. Rien de ce qui était du monde ne pouvait lui plaire, si ce n'est d'en être méprisé ou oublié. « Sa mise » — je cite les notes d'un contemporain — a était loin d'être recherchée : il s'habillait « d'une manière plus que modeste, ne portant d'ordinaire « qu'une veste longue et une casquette, et ses bas laissaient « voir souvent les marques de la pauvreté. » Mais ce qui ne se voyait pas, c'étaient les inestimables richesses de grâce cachées sous cet extérieur si pauvre et si humble.

Ce fut vers ce même temps, je crois, que M. l'abbé Ripert procura à son jeune protégé, pour l'aider à vivre, quelques petits emplois dans l'enseignement. M. Allemand fut d'autant plus heureux de les accepter que ces fonctions lui donnaient l'occasion de faire un peu de bien à la jeunesse. Le même contemporain rapporte « qu'il réussissait fort bien auprès des « jeunes gens, leur inspirant l'amour de la vertu sans aucun « effort, on eût dit sans dessein prémédité, tant il lui était