LIVRE II. — M. ALLEMAND PENDANT LA RÉVOLUTION

eu la pensée d'en faire disparaître le cintre. « Il y est cece pendant, ce coquin ! s'écriaient-ils ; nous en sommes sûrs ; « nous ne quitterons pas que nous ne l'ayons trouvé. » On accabla d'interrogations les frères et les sœurs de l'abbé, en tenant les sabres nus sur leurs tètes ; mais il fut impossible d'obtenir d'eux une parole qui pût donner le moindre indice. Le plus jeune, un enfant de huit ans, perdit la vue par l'effroi qu'on lui causa en mettant la pointe des sabres sur sa poitrine ; mais cet intrépide enfant tint ferme et ne voulut absolument rien dire. Enfin, vers dix heures du soir, après avoir cherché inutilement toute la soirée et bouleversé la maison de fond en comble, ces misérables se retirèrent.

La plupart des personnes qui se trouvaient dans la maison furent arrêtées. De ce nombre étaient Mme Tleimonet, mère de l'abbé, Mm« de Rérnusat et trois autres religieuses, Mme l'ab<. bette de Villeneuve, et M. le docteur de Beauregard. Les femmes furent enfermées aux Ignorantins, et les hommes à Sainte-Claire et à Saint-Jeaume. Mmc Reimonet fut dirigée sur Orange pour y être jugée, et elle ne dut qu'à la chute de J'.oLespierre le bonheur d'échapper à la guillotine.

Quand M. Allemand et M. Carie revinrent d'Àllauch, la maison était encore cernée, et ils furent obligés de se retirer et de se- promener longtemps aux alentours pour attendre le départ 'le* la police. Il c'était pas moins de minuit lorsqu'ils purent entrer. Qu'on se figure leur désolation en voyant tous les appartements déva té , «-t eu apprenant l'arrestation de tant de pei li vénérables «-t -i chères! M. Allemand

lit <ian- un abattement extrême ; car quoique d'un caractère

in*', il fut toujours très-impressionnable, c Seigneur,

i répétait-il si : lyez pitié dé nous ! Mon Dieu, ayez

« pitié de snriteurs; ne nous abandonnes pas; protège*

« nous! » et autres semblables paroles. Malgré son excessive fatigue après toute une journée de courses dans la campagne, suivie de si cruelles émotions, il ne voulut prendre aucun repos, et il passa le reste de la nuit en prières pour implorer le secours du ciel.

Rien n'est propre à exalter le courage des grandes âmes chrétiennes et sacerdotales comme les travaux, les souffrances et les périls pour Jésus-Christ. C'est ce qui parut admirablement dans ce petit groupe d'ecclésiastiques réunis dans la maison du Figuier. Je ne sais s'il serait possible de concevoir rien de plus saintement héroïque que les pensées et les sentiments de M. l'abbé Reimonet et de ses jeunes coopérateurs pendant ces affreux temps. On en jugera par quelques courts extraits, que je puis citer ici, de la correspondance du saint missionnaire.

c< Les affaires ecclésiastiques vont très mal, » écrivait le 4 février 1794 l'abbé Reimonet. « On égorge les honnêtes (( gens ; quatorze, dix-sept à la fois sont guillotinés. » — Deux autres prêtres avaient encore été condamnés à mort, et guillotinés à la Canebière : MM. Froment et Franchicourt (17 octobre et 9 novembre 1793). — « La religion est anéan- « tie, les églises sont en démolition, la croix de Jésus-Christ ce est, traînée dans les rues et insultée à coups de pierres, « même par des enfants. Tout le monde a en perspective « l'échafaud... Depuis quarante-huit heures, je ne dors pas; « mais mes peines me réjouissent. Jamais je n'aurais cru « que l'apostolat exercé avec un si grand risque de la vie fût « si consolant (1). »

Dans une autre lettre, il disait :

(1) Lettre à M. Tablé Rémusat;