LIVRE III. — COMMEÏS'CEMENT DE SON MINISTÈRE

A l'exercice du zèle, le serviteur de Dieu joignait l'étude assidue de la théologie, pour se mettre en état d'exercer le plus tôt possible le saint ministère de la confession. Il consacrait à cette étude quatre heures par jour, comme on l'a vu marqué dans son règlement. J'ai sous les yeux de nombreux cahiers, écrits de sa main, la plupart pendant les années 17U9, 1800 et 1801, qui contiennent des résumés latins fort étendus de presque tous les traités de théologie. Il y a de plus deux cahiers de Cas de conscience, avec deux autres sur Y Administration du sacrement de Pénitence. Ces écrits formeraient à pou près la matière de trois volumes in-8°. On y remarque cette précision, cette netteté, qui étaient les principales qualités de l'esprit de M. Allemand, avec ce grand sens pratique, qui, dans ses études, le faisait viser d'abord au nécessaire et à tout ce qui pouvait lui être le plus utile pour le saint ministère, Il se prépara ainsi à son examen d'approbation, qu'il dut passer un an pu deux au plus après qu'il eut été ordonné prêtre*

Pendant ce temps, M. Allemand vivait d'aumônes. Son joui ou Le toit i charitablement hospitalier de l'abbé Keimonel ne parait pas s'être prolongé au delà de l'année 1798;

mai C£ fut toujours à l'aide de la charité qu'il continua de

ter jusqu'en 1803, pendant cinq années encore. Ses le voyaient de mauvai oeil el ne lui donnaient rien,

LUraienl VOUlu, tant était grande leur ignorance! le voir

fréquenter des préires constitutionnels, pour parvenir, le di-

un évéché! 1... Délaissé des Mens, n'ayant d'autre

que ses honoraire! de n le tint prêtre

iil réduit à recevoir pour l'amour de Dieu logileel la

table, qu'il allait, 1 1 ; 1 1 * 1 «- 1 1 « i tes se, demandei tantôt dans une

n, tantôt dan une autre, afin de ne surcharger per oane.

Il est vrai qu'il était partout bien reçu. Un de ceux chez qui M. Allemand prenait souvent ses repas à cette époque disait de longues années après : a. M. Allemand a toujours « été un saint ! Quand il venait dîner chez nous, nous regarc< dions comme un bonheur d'avoir à notre table un si saint « homme. Gomme nous savions qu'il n'aimait pas les mets « recherchés, nous avions l'attention de ne lui servir que des « légumes et des viandes communes, et il s'en montrait très oc satisfait. »

Le pauvre prêtre mangeait très souvent chez le respectable M. Roubaud, dit de la Croix- de-Malte, homme -aux mœurs antiques, père de famille modèle, et admirable chrétien connu et estimé de tout Marseille. M. Allemand était sûr d'être toujours accueilli les bras ouverts par cet excellent homme, et il allait ordinairement s'asseoir à sa table une ou deux fois par semaine. M. Roubaud lui en était reconnaissant comme d'une faveur, tant était grande la vénération qu'il avait pour lui et l'édification que toute sa famille en recevait. De son côté, M. Allemand conserva toute sa vie pour son ancien bienfaiteur un attachement profond qu'il étendit à ses nombreux enfants et petits -enfants. Chaque fois que M. Roubaud venait le voir, c'était avec une distinction extraordinaire qu'il était reçu. Les marques de respect que M. Allemand se plaisait à lui donner respiraient je ne sais quoi de religieux, comme s'il eût voulu honorer dans cet homme de bien la divine Providence, qui s'était servie de lui autrefois pour le nourrir dans sa pauvreté. Il se faisait toujours un devoir de le reconduire jusqu'à la porte de la rue, et, quand il se trouvait avec des personnes qui ne connaissaient pas M. Roubaud, il s'empressait de le leur présenter, en leur disant : ce Voilà le vénérable M. Roubaud, à qui j'ai tant