Le Directoire, considérations sur la Révolution française, troisième et quatrième parties;

" Ce livre, fort bien défini par son titre, n'est pas précisément une histoire : c'est une suite de réflexions

iv INTRODUCTION.

sur les principaux événements, et de jugements sur les principaux personnages de la Révolution Française, où s'entremêlent des détails curieux dans le genre des mémoires, et que termine une partie spéculative ou de raisonnement sur l'état présent et sur l'avenir de la France, sous la forme d'un parallèle avec l'Angleterre, dont Madame de Staël aurait voulu transporter dans son propre pays les institutions, les mœurs, et sans doute aussi les croyances. Le livre des Coitsidérations devait déplaire aux partis extrêmes. Il désavouait les excès, dogmatiques ou autres, de la Révolution ; il en avouait le principe...

" Ce serait faire bien mince la part de l'éloge, que de désigner les Cotisidéj^ations sur la Révolution Française comme le livre où Madame de Staël a mis le plus d'esprit, de cet esprit de bon aloi, aussi naturel que piquant, toujours doublé de bon sens, sérieux et moral jusque dans sa plus vive causticité. Ce qu'il faut surtout admirer dans cet ouvrage, c'est, malgré quelques injustices involontaires, la généreuse équité des jugements, l'absence de tout esprit de parti, l'élévation et la sagesse des idées politiques, l'amour de la liberté et des institutions libérales, l'inspiration et presque l'enthousiasme du bon sens."

This remarkable passage is, we think, the best, thîe most impartial critique which bas yet been made of

INTR OD UCTION. v

Madame de Staël's work ; the Considérations could not fail to create much sensation as soon as they appeared, and we subjoin a list of références for the benefit of those amongst our readers who would like to know how the royaHsts and the libérais appreciated the book from their respective points of view.

Comte de Maistre : Correspondance^ August 20, 1818; March 22,

Duc de Fitzjames : Articles in the Conservateur, Vol. I.. De Féletz: Articles in the Journal des Débats (reprinted in the

Jugements historiques et littéraires).

Vicomte de Bonald : Considérations sur V ouvrage de Madame la

baronne de Staël.

Bailleul : Examen Critique des Considérations de Madame de Staël

sur les principaux événements de la Révolution Française. Alfred Nettement : Histoire de la littérature Française sous la

Restauration, Vol. I.

Sainte-Beuve : Portraits de Femmes.

The notes are intended to explain the most obvious difficulties both of syntax and of etymology ; we hâve added, whenever necessary, historical and bîographical illustrations; finally, the chronological table and the concordance of the Republican with the Gregorian calendar will be found, we trust, useful by those readers, who wish to study Madame de Staël's work not only as a literary but as an historical production.

Gustave Masson.

Harrow on the Hili.