CHAPITRE II
Consultation de nourrissons.
FONCTIONNEMENT. — La Consultation de nourrissons fait partie intégrante du Dispensaire, elle est placée sous la même direction, et par la force des choses, nourrissons et enfants plus âgés viennent indistinctement aux trois consultations de la semaine.
IL est surabondamment démontré que personne ne peut remplacer la mère auprès de son enfant, et ces consultations ont pour but de faciliter aux mères de famille de la classe- laborieuse l'accomplissement de leur devoir maternel, en contribuant à leur donner la possibilité de ne pas se séparer de leurs enfants.
Encourager, surveiller, aider par des aliments ou des médicaments, donnés aux mères-nourrices, l'allaitement maternel, le seul rationnel,
est, avant tout, la préoccupation de ceux qui dirigent ces consultat ons. Aux nourrissons moins favorisés et privés complètement ou en partie du lait maternel, il est fourni jusqu'à l'âge de 2 ans, du lait Stérilisé, au prix réduit de 30 centimes le litre. Par exception, les mères nécessiteuses peuvent recevoir gratuitement le lait stérilisé nécessaire à leur enfant, en adressant à cet effet une demande à la Mairie du VII° arrondissement.
A partir du jour où leur enfant est alimenté avec le lait stérilisé, les mères doivent l’amener régulièrement à la consultation, pour être examiné et pesé par le médecin ; elle doivent venir chercher régulièrement le lait et en prendre la quantité prescrite pour les besoins de l'enfant.
. Les nourrissons malades reçoivent gratuitement aux consultations tous les soins et les médicaments nécessaires.
En cas de maladie exceptionnellement grave, nécessitant les soins d’un médecin à domicile, les mères doivent apporter un certificat du médecin traitant, constatant que l'enfant se trouve dans l'impossibilité absolue de quitter la chambre et d’être amené à la Consultation pen-
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dant une période de temps déterminée. C'est à cette condition seulement que le lait stérilisé continue à leur être fourni.
Il est distribué gratuitement chaque mois, une certaine quantité de farine torréfiée de gruau de blé, de racahout ou de phosphatine aux nourrissons. Ces aliments ne sont délivrés que d’après l’ordonnance du médecin aux enfants âgés de plus d’un an dont les mères font preuve de bonne volonté en les conduisant régulièrement à la consultation.
Tous les objets nécessaires à l'allaitement mixte ou artificiel (biberons, tétines, etc.) sont donnés gratuitement et renouvelés en cas de besoin, mais à la condition qu'il ne se produise pas d'abus et que les objets détériorés soient rapportés en échange des objets neufs.
La distribution du lait, gratuite ou à prix réduit et la distribution des médicaments, des tétines et autres objets, cesse d'être faite aux mères qui mettent de la mauvaise volonté à se conformer à ces prescriptions, faites uniquement dans l'intérêt de leurs nourrissons.
Histoire de la Consultation de Nourrissons. — Vers la fin de 1897, après un essai de distribution gratuite de quelques centaines de bouteilles de lait stérilisé à de malheureux nourrissons atrophiques, le D’ Bresset, médecin titulaire du Dispensaire, demanda et obtint sans difficulté qu'une balance pèse-bébé fut mise à sa disposition. Puis, sans bruit, il commença à préparer le terrain pour la future Consultalion de nourris-
sons. Pendant les neuf années qu'il venait de passer au
Dispensaire en qualité d'assistant, il avait eu le temps de se rendre compte de l’opportunité, nous pouvons même dire de la nécessité de :iutter contre les maladies infaniles autrement que par la distribution de quelques litres de sirops « forüfiants » ou d’huile de foie de morue.
Combien de fois ne lui avait-on pas amené des nourrissons cachectiques, moribonds, qu’il avait pu voir quelques mois auparavant pleins de santé dans les bras de leurs mères accompagnant au Dispensaire un frère ou une sœur aînés malades ?
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