LE BARON DE PLAT-GOUSSET, NIVELET

le baron. — Garçon! hé! Y a-t-il là quelqu’un? Le souper est-il prêt? La peste soit de l’auberge!

nivelet. — Qu’avez-vous donc, monsieur le baron ? Vous me paraissez bien fâché.

le baron. — Oui, morbleu! je le suis, et j’ai raison de l’être. Je sors présentement de l’hôtel de Bourgogne, et j’en suis si outré, que si je trouvais à présent un comédien italien, la moindre chose qu’il lui en coûterait, ce serait une oreille.

NIVELET, montrant son manteau déchiré. — Je n’en suis guère

plus content que vous. Tenez, voilà tout ce que j’ai pu sauver de mon manteau ; j’ai laissé le reste au parterre.

le baron. — Rien ne prouve mieux 'la dépravation du goût du siècle que l’aflluence des femmes, des car-

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rosses et des chevaux qui vont à cette comédie. C’est une maladie qui gagne la cour.

nivelet. — Franchement, vous autres gens d’épée, vous avez quelque sujet de la fronder: il me semble que parfois on vous donne sur la crête.

le baron. — Et oui ; les robins y sont fort flattés. L amour par article ; c’est un endroit bien appétissant pour les femmes.

nivelet. — Oh ! ma foi. s’il y a quelque chose de passable, c’est quand le vicomte dépouille cette innocent jusqu’à un jonc d'or qu’elle a au doigt. Ces couleurs ne crayonnent pas mal les gens d’épée, qui, pendant un quartier d’hiver, vous sucent une femme jusqu’au dernier bijou.

le baron. — Où est le mal, s’il vous plaît, à un officier qui part pour l’armée de plumer une femme? Dans le fond, on n’a en vue que le service du roi.

NIVELET, LE BARON; CLAUDINE, venant

mettre le couvert, et ayant du linge et des assiettes sous son bras.

kivelet. — Eh bien ! Claudine, parviendrons-nous à souper ?

Claudine. — On n’attend que cette comtesse avec sa cousine, qui sont allées à ces bateleurs dTtaiiens.

le baron. — Bon! elles devraient être revenues ; il y a deux heures que tout est fait.

Claudine. — Je crois que cette pièce-là me fera devenir folle. I/auberge est tous les soirs en déroute, et nos messieurs ne reviennent plus qu’à neuf heures. Ces visages de comédiens ne sauraient-ils jouer dès le matin ?

LE BARON, la prenant sous le menton. — — La, la, Claudine,

tout doucement; ne te fâche pas. Oh ! la friponne ! si tu voulais un peu m’aimer...

Claudine. — Oh 1 j’en refuse autant d’un autre. Çà donc, vous plaît-il de vous tenir?

NIVELET, lui mettant la main au menton. — La belle Claudine

est bien pie-grièche aujourd’hui !

Claudine. — Vous arrêterez-vous, grands baguenaudiers ? Je vous aurais bordé le visage d’une assiette plus vite... Je vous dis encore que je ne ris pas. Ces frelampiers-là sont toujours à lanterner autour d’une fille.

le baron. — Ouais ! Claudine, tu es bien loup-garou !

Claudine. — Je suis ce que je suis; ce ne sont pas là vos affaires : je n’ai jamais vu une diantre de maison comme celle-ci.

nivelet. — Et pourquoi, mon petit cœur ?

Claudine. — Et pourquoi ? Enfin, si ma tante m’avait crue, je n’aurais jamais demeuré dans une auberge : mais puisqu’on m’y a forcée, m’y voilà; j’en enrage pourtant assez.

le baron. — Mais encore, qu’as-tu donc, Claudine ?

caudine. — Ce que j’ai? Je suis toujours par voie et par chemin, pour aller quérir des drogues à cette grande halebreda de comtesse.

nivelet. — Gomment donc ?

Claudine. — Il y a sans cesse à refaire autour d’elle : tantôt c’est du blanc, tantôt c’est du rouge; tantôt c’est un gros bourgeon qu’il faut raboter; et que sais-je? cent mille brimborions. Tant y a qu’il y a toujours quelque chose à calfeutrer sur son visage.

le baron. — Tu as un peu de peine, Claudine; mais aussi tu gagnes bien de l’argent, et je m’assure que tu fais un beau magot.

Claudine. — Il est vrai; voilà un gros venez-y-voir ! Depuis dix-huit mois, avoir amassé quinze écus; voilàt— il pas un gros butin ? et si, là-dessus, il me faudra un habit à Pâques.

le baron. — Tu ferais bien mieux d’acheter un bon mari de cet argent-là ; cela est bien meilleur pour une fille.

Claudine. — Çamon ! voilà encore un plaisant fretin que les hommes ! Les rues en seraient pavées, que je n’en ramasserais pas un; et puis en cas de mari, comme

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vous savez, pour quinze éeus, on ne peut pas avoir grand’chose... A la fin, voilà notre diablesse de comtesse.