ACTE II, SCÈNE I

CARLIN

Non.

LISETTE

Il aurait peut-être

En faveur de quelqu’un déshérité ton maître?

CARLIN

Point.

LISETTE

Il a déclaré, se voyant sur sa fin,

Quelque enfant provenu dun hymen clandestin?

CARLIN

Non. Il ne fit jamais d’enfants, par avarice.

LISETTE

Parle donc, si tu veux.

Le vieillard par malice, Malgré nos vœux ardents, n’a pas voulu mourir.

LISETTE

Le trait est vraiment noir, et ne peut se souffrir.

CARLIN

Par trois fois de ma main il a pris l’émétique,

Et je n’en donnais pas une dose modique;

J’y mettais double charge, afin que par mes soins Le pauvre agonisant en languît un peu moins :

Mais par trois fois le sort injuste, inexorable,

N’a point donné les mains à ce soin charitable :

Et le bonhomme enfin, à quatre-vingt-neuf ans, Malgré sa fièvre lente et ses redoublements,

Sa fluxion, son rhume et ses apoplexies,

Son crachement de sang et ses trois pleurésies.

Sa goutte, sa gravelle, et son prochain convoi Déjà tout préparé, se porte mieux que moi.

LISETTE

Votre course n’a pas produit grand avantage.

CARLIN

Nous en avons été pour les frais du voyage :

Mais nous avons laissé Poitevin tout exprès Pour prendre sur les lieux nos petits intérêts.

Il doit de temps en temps nous donner des nouvelle

Et nous nous conduirons par ses avis fidèles.

LISETTE

Sans avoir donc rien fait, vous voilà de retour !

Je vous applaudis fort. Mais comment va l’amour?

Ton maître aime toujours?

carlin.

Cela n’est pas croyable.

Je le vois pour Clarice amoureux comme un diable, C’est-à-dire beaucoup; mais comme il est distrait,

Son esprit se promène encor sur quelque objet.

Le dédit que son oncle a fait pour Isabelle Partage son amour, et le tient en cervelle.

Je sais que ta maîtresse a de naissants appas,

Et surtout de grands biens, que Clarice n’a pas;

Mais mon maître est fidèle, et son âme est pétrie De la plus fine fleur de la galanterie :

Il ne ressemble pas à quantité d’amants ;

C’est un homme, morbleu! tout plein de sentiments.

LISETTE

Mais s’il aime Clarice ensemble et ma maîtresse,

Que puis-je faire, moi, pour servir sa tendresse?

Les épousera-t-il toutes deux?

CARLIN

Pourquoi non?

Il le fera fort bien, dans sa distraction.

C’est un homme étonnant et rare en son espèce :

Il rêve fort à rien, il s’égare sans cesse ;

Il cherche, il trouve, il brouille, il regarde sans voir; Quand on lui parle blanc, soudain il répond noir;

Il vous dit non pour oui, pour oui non; il appelle Une femme monsieur; et moi, mademoiselle;

Prend souvent l’un pour l’autre; il va sans savoir où. On dit qu’il est distrait; mais moi, je le tiens fou ; D’ailleurs fort honnête homme, à ses devoirs austère, Exact et bon ami, généreux, doux, sincère,

Aimant, comme j’ai dit, sa maîtresse en héros.

Il est et sage et fou; voilà l’homme en deux mots.

LISETTE

Si Léandre ressent une tendresse extrême