ACTE I, SCÈNE I

Qu’il ne fasse point voir ces traits de pétulance, Ces actions de fou, ces airs évaporés,

Dignes productions des cerveaux mal timbrés ; Qu’il ait auprès du sexe un peu de politesse ;

Qu’il mêle à ses discours certain air de sagesse ; Qu’il ne soit point enfin, pour tout dire de lui, Comme les jeunes gens que je vois aujourd’hui.

VALÈRE

Cet homme à rencontrer sera très- difficile ;

Et, si vous le trouvez, je vous tiens fort habile. Vous nous en faites voir un rare et beau portrait : Et si vous ne voulez de gendre qu’ainsi fait, Quoique Isabelle soit et riche et de famille,

Eile court grand hasard de vivre et mourir fille.

MADAME GROGNAC.

Non : Léandre est l’époux que je veux lui donner.

VALÈRE

Léandre !

MADAME GROGNAC.

Ce parti semble vous étonner !

Mais c’est un fait, monsieur, dont peu je me soucie ; Et je le trouve, moi, selon ma fantaisie.

Je sais bien qu’à parler de lui sans passion,

11 est particulier en sa distraction ;

Il répond rarement à ce qu’on lui propose ;

On ne le voit jamais à lui dans nulle chose :

Mais ce n’est pas un crime enfin d’être ainsi fait.

On peut être, à mon sens, homme sage et distrait.

Je croyais, à parler aussi sans artifice,

Qu’il avait quelque goût pour ma nièce Clarice

MADAME GROGNAC.

Oh bien ! je vous apprends que vous vous abusiez. Et, pour vous détromper, il faut que vous sachiez Que je suis dès longtemps liée à sa famille ;

Et que, pour m’engager à lui donner ma fille,

1 /oncle dont il attend sa fortune et son bien D’un dédit mutuel cimenta ce lien.

Léandre est allé voir cet oncle à l’agonie,

Et j’attends son retour pour la cérémonie.

Si je n’avais en vue un tel engagement,

Il n’aurait pas chez moi pris un appartement.

Vous qui logez Géans avecque votre nièce,

Vous êtes tous les jours témoin de sa tendresse.

VALÈRE

Mais m’assurerez-vous que Léandre, en son cœur, Malgré votre dédit, n’ait point une autre ardeur ;

Et que, d’une autre part, votre fille Isabelle A vos intentions n’ait pas un cœur rebelle ?

MADAME GROGNAC.

Léandre aime ma fille ; et ma fille fera,

Lorsque j’aurai parlé, tout ce qu’il me plaira.

C’est une fille simple à mes désirs sujette :

Et je voudrais bien voir qu’elle eût quelque amourette !

VALÈRE

Il faut que sur ce point nous la fassions parler ;

Son cœur s’expliquera sans rien dissimuler.

MADAME GROGNAC.

D’accord. Lisette ! holà! Lisette! De la vie On ne vit dans Paris femme si mal servie.

Lisette !