ACTE II, SCÈNE Xli

colombine. — En vérité, mesdames, je suis dans la dernière confusion d’avoir si mal profité de l'honneur de votre voisinage. Holà, quelqu* un ! des sièges !

. (Elles se taisent toutes les trois, et recommencent à parler ensemble.)

mezzetin. — Peut-on savoir, la belle, quels sont vos plaisirs? Vous êtes toujours dans le grand monde ; on dit que c’est vous qui faites l’honneur du quartier.

pasquariel, — Mais voyez ce teint, je vous prie, madame la comtesse, (a Colombine.) Apparemment que vous l’avez pris du bon faiseur: je n’ai jamais rien vu d’aussi charmant.

colombine. — Je suis ravie, mesdames, d’avoir un voisinage aussi agréable que le vôtre. Quand vous voudrez, nous jouerons ensemble; mais je vous avertis que je suis la plus malheureuse fille du monde

(Elles se taisent encore.)

mezzetin. — Nous faisons nos visites de quartier. Une charrette de foin a fait un embarras, ce qui nous a obligées de nous sauver chez Lamy, où nous avons bu chacune trois bouteilles devin pour nous désennuyer colombine. — Six bouteilles de vin à deux femmes ! pasquariel. — Il faut dire la vérité ; madame la comtesse porte le vin comme un charme.

mezzetin. — Madame la marquise veut qu’on lui rende justice, et qu’on lui dise qu’il n’y a point de Breton quelle ne boive par-dessous la jambe ; c’est bien le plus hardi vin de femme !

colombine. — Avec ces talents-là, mesdames, il est à présumer que vous êtes mariées en Bourgogne ou en Champagne ?

mezzetin. — Vous ne vous trompez point. A propos de mariage, ma belle voisine, on m’a dit que vous couchiez la noce en joue. Une fille comme vous peut-elle se résoudre à cette vilenie-là?

colombine. — Pour moi; madame, je ne trouve rien de vilain à faire tout ce que le monde fait, et ce que vous avez fait vous-même.

mezzetin. — Il est vrai: mais je n’avais que quinze ans pour lors; vous savez que c’est un âge terrible-

LA COQUETTE

ment scabreux pour une fille. Pourrez-vous abandonner votre taille aux accidents du mariage?

colombine. — J’ai assez de peine à m’y résoudre; mais que voulez-vous? Il faut bien prendre le bénéfice avec les charges.

pasquariel. — Faites comme moi, mademoiselle; depuis que j’ai épousé mon mari, nous ne couchons plus ensemble.

mezzetin. — Cela est fort bon pour vous, madame la marquise, qui avez quantité d’enfants de votre premier lit; mais une fille qui se marie est bien aise de savoir au juste à quoi elle est propre.

pasquariel. — Pour moi, je suis malheureuse en garçons; je n’en saurais élever; je n’en ai plus que dix-sept.

colombine. — Dix-sept ! En vérité, madame, l’Etat vous est bien obligé de lui donner tant de bons sujets.

mezzetin. — J’en aurais bien eu vingt-cinq ou trente, si tout était venu à profit; mais les fausses couches ont fait de terribles brèches dans ma famille. Le dirait-on à ma taille ?

(il se promène.)

colombine. — Elle est d’une finesse extraordinaire; on croirait que vous allez rompre.

mezzetin. — Depuis deux ans, Dieumerci, j'en suis un peu la maîtresse* j’ai obligé M. le comte à faire lit à part ; car je suis présentement bien revenue de la bagatelle.

colombine. — Et M. votre époux prendra-t-il toujours ce petit divorce en patience ?

mezzetin. — Madame, il fera comme il pourra. pasquariel. — Peut-on savoir, ma chère, qui vous épousez ?

colombine. — Plusieurs partis me recherchent; mais mon père me destine à un bailli du Maine, et,..

pasquariel. — A un bailli !... à un bailli !... À h ! ouf ! je me trouve mal ! Un bailli ! Ah ! quelle ordure 1 colombime. — Comment donc, madame ! avez-vous des vapeurs ?