ACTE II, SCÈNE XV
Gî
DEUXIÈME BOHÉMIENNE
Non.
ARLEQUIN
* Quelle peste de gamme!
PREMIÈRE BOHÉMIENNE
C'est manquer de bon sens que de vivre sans femme.
DEUXIÈME BOHÉMIENNE
Et pour se marier il faut être archifou.
ARLEQUIN
Celle-ci, par ma foi, lui rive bien son clou.
PREMIÈRE BOHÉMIENNE
Oui, l’hymen est des dieux le plus parfait ouvrage: C’est le port assuré dans le libertinage,
Le nœud qui nous unit avec de doux accords,
La porte des plaisirs qu’on goûte sans remords,
Le bridon qui retient la jeunesse fougueuse, L'onguent qui guérit seul la brûlure amoureuse,
Des blessures du cœur l’appareil souverain,
Et la forge en un mot de tout le genre humain.
ARLEQUIN
J’en connais bien*pourtant de plus d’une fabrique,
Qui ne furent jamais faits dans cette boutique, Enfants du pur hasard, et, sans aller plus loin, d’en trouverais peut-être ici plus d’un témoin.
DEUXIÈME BOHÉMIENNE
Non, l’hymen, quel qu’il soit, est un dur esclavage, Une mer où l’honneur bien souvent fait naufrage,
Un grand chemin rempli de voleurs dangereux,
Une terre fertile en bois malencontreux.
Un magasin de fraude où Ton fait de commande Marchandise mêlée et bien de contrebande ;
C’est l’écueil du plaisir: pour tout dire en un mot, C’est une souricière où l’on attrape un sot.
ARLEQUIN, à la première Bohémienne.
Cet avis, à mon goût, vaut bien l’autre, madame.
PREMIÈRE BOHÉMIENNE
Un homme ne saurait vivre content sans femme,
Sans elle une maison irait tout de travers:
LA COQUETTE
Elle sait du destin partager les revers;
Elle sert un mari, soulage sa vieillesse :
La femme est dans le monde un miroir de sagesse, Le temple de l’honneur, le chef-d’œuvre des cieux.
La beauté fut son loi, l’esprit sou apanage,
La vertu son domaine, et l’honneur son partage.
ARLEQUIN
Oui, cela se disait du temps de Jean- de-Vert.
DEUXIÈME BOHÉMEINNE.
Plutôt que prendre femme, épousez un désert ;
Par elle une maison va tout en décadence,
Elle ne met jamais de frein à sa dépense;
Elle accroît les chagrins, loin de les partager:
La femme est en tout temps un éminent danger,
En vaisseau sur lequel le nocher le plus sage Appréhende le calme autant qu’il fait l’orage;
C’est la’rsenic du cœur: lafureur la conduit; L’inconstance en tout temps ou l’escorte, ou la suit, Et la vengeance, enfin, est toujours devant elle.
ARLEQUIN
Oh! vous avez raison; je sais qu’une femelle Qui prétend se venger d’un époux offensif Devient des animaux le plus vindicatif.
PREMIÈRE BOHÉMIENNE
Quand on le nomme un mal et doux et nécessaire. C’est qu’on lui voit toujours quelque vertu pour plaire : Si le ciel ne l’a pas faite avec un beau corps,
Il aura sur l’esprit répandu ses trésors;
Si des biens de fortune elle n’est pas fournie,
Elle se fait un fonds de son économie:
La sotte d’ordinaire a l’esprit complaisant,
La folle volontiers plaît par son enjouement;
Dans une femme, enfin, toujours quelque mérite De ses petits défauts aisément nous racqutite.
ARLEQUIN
Qui nous racquittera, dites-nous, s’il vous plaît, Lorsque de notre honneur elle tire intérêt?
