ACTE II, SCÈNE VII

LE CHEVALIER

Je te le veux chanter; j’en ai fait la musique,

Et les vers, dont chacun vaut un poëme épique.

AIR

Je me console au cabaret Des rigueurs d’une Iris* qui rit de ma tendresse*

Là mon amour expire, et Bacchus en secret Succède aux droits de ma maîtresse.

Là mon amour expire...

CARLIN

Au cabaret, c’est là mourir au champ d’honneur...

LE CHEVALIE R, chantant .

Et Bacchus en secret

Succède, succède...

Ce bémol est-il fin, et va-t-il droit au cœur?

Succède. . .

Qu’en dis-tu?

CARLIN

Mais je dis que dans cet air si doux Bacchus est plus habile à succéder que nous.

LE CHEVALIER répète.

Succède aux droits de ma maîtresse. »

(A Léandre.)

Que vous semble, monsieur, et de l’air et des vers?

LEANDRE, sortant de la rêverié où il a été pendant la scène, prend Clarice par le bras, croyant parler au chevalier, et la tire à l’un des bouts du théâtre.

Vos intérêts en tout m’ont toujours été chers;

J’étais fort serviteur de monsieur votre père,

Et je vous veux servir de la bonne manière.

CLARICE, à Léandre.

Je me sens obligée à votre honnêteté.

LEANDRE, craignant d’être entendu, la ramène à l’autre côté du théâtre.

Je crois que nous serions mieux de l’autre côté.

LE CHEVALIER fait le même jeu de théâtre avec Carlin.

J’aide ma part aussi quelque chose à te dire.

Il nous faut divertir...

CARLIN

Que diantre! est-ce pour rire^

LEANDRE , ù Clarice.

Je suis, comme l’on sait, assez bien près du roi :

Je veux vous faire avoir un régiment.

CLARICE

A moi?

LEANDRE

A vous-même.

LÉ CHEVALIER, à Carlin.

Ton maître au moins n’est pas trop sage.

CARLIN, au chevalier.

D’accord, il vous ressemble en cela davantage.

LÉANDRE, à Clarice.

Vous avez du service, un nom, de la valeur :

Il vous faut distinguer dans un poste d’honneur.

CLARICE

Mais regardez-moi bien.

LÉ AND R E

Ah! je vous fais excuse, Madame; et maintenant je vois que je m’abuse.

J’ai cru qu’au chevalier...

LE CHEVALIER

Ma sœur, un régiment !

CARLIN

Ce serait de milice un nouveau supplément :

Et, si chaque famille armait une coquette,

Cette troupe, je crois, serait bientôt complète.

LE CHEVALIER

Cet homme-là, ma sœur, t’aime à perdre l’esprit.

CLARICE

Je m’en flatte en secret; du moins il me le dit.

LE CHEVALIER, à Léan-lre.

Je crois bien que vos vœux tendent au mariage :

Ma sœur en vaut la peine ; elle est belle, elle esL sage

LÉANDRE

Ah ! monsieur, point du tout.

LE CHEVALIÉR.

Comment donc, point du tout

Cette grâce, cet air...