TO UT AB AS

Et c’est de là que vient la beauté de mon art :

En suivant mes leçons, on court peu ce hasard :

Je sais quand il le faut, par un peu d’artifice,

D’un sort injurieux corriger la malice;

Je sais, dans un trictrac, quand il faut un sonnez, Glisser des dés heureux, ou chargés, ou pipés ;

Et quand mon plein est fait, gardant mes avantages, J’en substitue aussi d’autres prudents et sages,

Qui, n’offrant à mon gré que des as à tous coups,

Me font en un instant enfiler douze trous.

GÉRONTE

Eh ! monsieur Toutabas, vous avez l’insolence De venir dans ces lieux montrer votre science ?

TOUTABAS.

Oui, monsieur, s’il vous plaît.

GÉ RONTE.

Et vous ne craignez pas Que j’arme contre vous quatre paires de bras Qui, le long de vos reins...

TOUTABAS.

Monsieur, point de colère ; Je ne suis point ici venu pour vous déplaire.

GÉRONTE, le poussant.

Maître juré filou, sortez de la maison.

TOUTABAS.

Non, je n’en sors qu’après vous avoir fait leçon.

GÉRONTE

A. moi, leçon ?

TOUTABA S.

Je veux, par mon savoir extrême, Que vous escamotiez un dé comme moi-même.

GÉRONTE

Je ne sais qui me tient, tant je suis animé,

Que quelques bons soufflets donnés à poing fermé... Va-t’en !

(Il le prend par les épaules.)