ACTE IV, SCÈNE XIII

HECTOR sort, et rentre tenant un livre.

Voilà Sénèque.

V ALÈRE.

Lis.

Que .je lise Sénèque ?

VALÈRE

. Oui. Ne sais-tu pas lire?

HECTOR

Eh ! vous n’y pensez pas ;

Je n’ai lu de mes jours que dans des almanachs.

VALÈRE

Ouvre, et lis au hasard.

HECTOR

Je vais le mettre en pièces.

VALÈRE

Lis donc.

HECTOR lit.

« Chapitre six. Du mépris des richesses.

La fortune offre aux yeux des brillants mensongers ; Tous les biens d1 ici-bas sont faux et passagers ;

Leur possession trouble, et leur perte est légère :

Le sage gagne assez quand il peut s’en défaire. » Lorsque Sénèque fit ce chapitre éloquent,

11 avait, comme vous, perdu tout son argent.

VALÈRE, se levant.

Vingt fois le premier pris ! Dans mon coeur il s’élève Des mouvements de rage. (il s’assied.)

Allons, poursuis, achève.

HECTOR

« L’or est comme une femme ; on n’y saurait toucher, Que le cœur, par amour, ne s’y laisse attacher.

L’un et l’autre en ce temps, sitôt qu’on les manie,

Sont deux grands rémoras pour la philosophie. » N’ayant plus de maîtresse, et n’ayant pas un sou,

Nous philosopherons maintenant tout le soûl.

VALÈRE

De mon sort désormais vous serez seule arbitre. Adorable Angélique... Achève ton chapitre.

LE JOUEUR

HECTOR

« Que faut-il... »

VÀLÈRE.

Je bénis le sort et ses revers, Puisqu'un heureux malheur me rengage en vos fers. Finis donc.

HECTOR

« Que faut-il à la nature humaine ?

Moins on a de richesse, et moins on a de peine. C’est posséder les biens que savoir s’en passer. » Que ce mot est bien dit ! et que c’est bien penser î Ce Sénèque, monsieur, est un excellent homme. Était-il de Paris ?

VALÈRE

Non, il était de Rome.

Dix fois à carte triple être pris le premier !

HECTOR

Vh ! monsieur, nous mourrons un jour sur un fumier.

VALÈRE

Il faut que de mes maux enfin je me délivre :

J’ai cent moyens tout près pour m'empêcher de vivre La rivière, le feu, le poison et le fer.

HECTOR

Si vous vouliez, monsieur, chanter un petit air?

Votre maître à chanter est ici : la musique Peut-être calmerait cette humeur frénétique.

VALÈRE

Que je chante !

HECTOR

Monsieur...

VALÈRE

Que je chante, bourreau?

Je veux me poignarder ; la vie est un fardeau Qui pour moi désormais devient insupportable.

HECTOR

Vous la trouviez pourtant tantôt bien agréable. Qu’un joueur est heureux ! sa poche est un trésor. Sous ses heureuses mains le cuivre devient or, Disiez-vous.

AGTE IY, SCENE XI Y 7R

V ALÈRE.

Ah ! je sens redoubler ma colère.

HECTOR

Monsieur, contraignez-vous, j’aperçois votre père.