ACTE IV, SCENE VI

Quand mon père mourut, il nous laissa pour vivre.

Ses dettes à payer, et sa manière à suivre :

C’est, comme vous voyez, peu de bien que cela.

. LEANDRE, au chevalier.

Et n’avez vous jamais eu que ce père-là i

LE CHEVALIER rit.

Comment?

Que cette sœur, monsieur, j’ai voulu dire.

CARLIN

L’erreur est pardonnable; il ne faut point tant lire.

LE CHEVALIER

Je sais votre naissance et votre probité, ,

Et je suis fort content de vous par ce côte.

Vous n’avez qu’un défaut qui partout vous decele; Dans le fond cependant c’est une bagatelle :

Maisje serais content de vous en voir défait.

Vous êtes accusé d’ctre un peu trop distrait;

Et tout le monde dit que cette léthargie .

Fait insulte au bon sens, et vise à la folie.

LÉANDRE

Chacun ne peut pas être aussi sage que vous :

Tous les hommes, monsieur, sont différemment tous ; Chacun a sa folie, et j’ai grâce à vous rendre De 11e trouver en moi qu’un défaut à reprendre.

LD CHEVALIER

' Ce que je vous en dis n’est que par amitié; ,

Et je vous trouve, moi, trop sage de moitié.

On ne m’entend jamais censurer ni médire,

Et je ne dis ici que ce que j’entends dire.

LÉANDRE

On parle volontiers; mais un homme d’esprit Doit donner rarement créance à ce qu’on dit.

De louange et d’encens les hommes sont avares,

Ils font rarement grâce aux vertus les plus rares ;

Au lieu qu’avec plaisir, d’une langue sans frein,

De leurs traits méJisants ils chargent le prochain.

Je suis toujours en garde, et n’ai pas voulu croire Cent bruits semés de vous, fâcheux à votre gloire

LE CHEVALIER

Que peut-on, s’il vous plaît, monsieur, dire de moi? On n’insultera pas ma naissance, je croi.

LÉ A N DRE

Non.

LE CHEVALIER

Nul dans l’univers ne peut dire, je gage,

Que dans l’occasion je manque de courage.

LÉ ANDRE

Non.

LE CHEVALIER

Peut-on m’accuser d’être fourbe, flatteur,

Fat, insolent, ingrat, suffisant, imposteur?

LÉ A ND R E. Il prend sa tabatière, la renverse; prend ses gants pour son mouchoir.

Non, vous dis-je, monsieur; et je ne vois personne Qui de ces vices-là seulement vous soupçonne:

Mais on ne me dit pas de vous autant de bien Que je souhaiterais. On dit (je n’en crois rien)

Qu’en discours vous prenez un peu trop de licence, Qu’on ne peut se soustraire à votre médisance;

Que vous parlez toujours avant que de penser;

Que tout votre mérite est de chanter, danser;

Que, pour vous faire croire homme à bonne fortune, Vous passez en hiver les nuits au clair de lune,

A souffler dans vos doigts, et prendre vos ébats Sur la porte d’iris, qui ne vous connaît pas;

Que souvent vous prenez trop de vin de Champagne.

El qu’il faut que toujours quelqu’un vous accompagne Pour pouvoir vous montrer votre chemin la nuit,

Et même quelquefois vous reporter au lit.

Enfin que sais-je moi? l’on charge ma mémoire De cent mauvais récits que je ne veux pas croire;

Et tout homme prudent doit se garder toujours De donner trop crédit à de mauvais discours.

LE CHEVALIE R.

Adieu, Carlin, adieu.