ACTE IV, SCÈNE IX
Cette ferme en un an produirait plus de rente
LÉ AND RE renverse sur sa lettre le cornet pour la poudre.
Que le papier timbré ne peut rendre en quarante.
*Ma lettre est achevée...
CARLIN
Ah ! perdez-vous l’esprit?
Vous versez à grands flots l’encre snr votre écrit. Quelle est donc, s’il vous plaît, cette façon de peindre?
LÉ AN D RE
De mon esprit trop prompt c’est à moi de me plaindre.
CARLIN, montrant la lettre.
Le bel écrit, ma foi, pour un traité de paix!
On croira qu’un démon en a formé les traits;
Les experts écrivains s’y donneront au diable :
Je tiens dès à présent la lettre indéchiffrable,
LÉANDR E se remet à écrire.
Il faut recommencer, le mal n’est pas bien grand.,
Je ne plains point, Carlin, la peine que je prend.
CARLIN
C’est très bien fait. Mais moi, je plains fort Isabelle.
L É AN D RE
Isabelle?
CARLIN
Oui, monsieur.
LÉ A ND RE, écrivant.
Ne me parle point d’elle.
CARLIN
Soit. Quand d’une cruelle on veut toucher le cœur, C’est un style éloquent qu’un billet au porteur,
Qui vaut mieux qu’un discours rempli de fariboles. Si vous vous en serviez...
LÉAND RE.
Fais trêve à tes paroles.
CARLIN, à part.
Quand une belle voit, comme par supplément, Quatre doigts de papier plié bien proprement Hors du corps de la lettre, et qu’avant sa lecture (Car c’est toujours par là que l’on fait l’ouverture)
On voit du coin de l’œil sur ce polit papier...
(Léandre écoute Carlin, et par distraction écrit ce qu’il dit.)
« Monsieur, par la présente, il vous plaira payer « Deux mille écus comptant, aussitôt lettre vue,
« A damoiselle, en blanc, d’elle valeur reçue... »
Et Dieu sait la valeur! un discours aussi rond Fait taire l’éloquence et l’art de Cicéron.
L É A N D RE, écrivant.
Cela peut être vrai pour de serviles âmes Qui trafiquent d’un cœur.
CARLIN
Aujourd’hui bien des femmes
Se mêlent du trafic.
LÉANDRE
J’ai fini. Je n’ai plus
Qu’à cacheter ma lettre et mettre le dessus
CARLI N
Le ciel en soit loué ! Me voilà hors de crise.
Je tremblais de vous voir faire quelque méprise.
Vous avez plus d’esprit que je ne l’eusse cru;
Et j’attendais encore un trait de votre cru.
Tu deviens insolent.
CARLIN
Ce n’est, que par tendresse.
LÉANDRE
Tiens, porte de ce pas la lettre à son adresse.
De ton zèle empressé j’attends tout dans ce jour,
Et me remets sur toi du soin de mon amour.
CARLIN
Pour vous servir plus vite en cette conjoncture,
Je m’en vais emprunter les ailes de Mercure.
