SCÈNE DU PROCUREUR EN ROBE ROUGE

ANGÉLIQUE, COLOMBINE; ARLEQUIN, en procureur ; UN PEINTRE, UN PRÊTEUR sur gages, UN LAQUAIS.

angélique.— Ah ! Colombine, que me dis-tu ? Quoi ! monsieur Griffon, que j’ai tant de fois rebuté, est présentement avec mon père, et il lui parle de mariage ?

colombine. — Il est trop vrai, madame; et le pis de 4’ affaire, c’est que votre père l’écoute, parce qu’il dit pi’il n’est plus procureur. Je l’ai vu entrer d’un air des plus magistrats : une perruque flottante, le raba

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en cravate, les bras en zigzag, une robe troussée jusqu'au quatrième bouton, dont un grand laquais portait la queue cmn comento ; enfin avec tous les airs d'un petit-maître de palais.

Angélique. — Ah ciel ! je suis pe^ue si mon pèra l'écoute. colombine. — Oui, c'est un terrible contre-temps ; votre affaire était en bon train avec Octave. Mais ne désespérons encore de rien. Voici l'homme.

ARLEQUIN, en monsieur Griffon. — Tortille, tortille ma

queue. Tortille, tortille, tortille.

le laquais. — Mais, monsieur, c’est encore votre robe de procureur ; elle est trop courte de cinq quartiers. arlequin. — Tortille, tortille.

le laquais. — Mais, monsieur, je tortille tant queje puis. arlequin. — Tortille, tortille encore; il ne faut pas qu'elle soit plus grosse qu’une saucisse, cela a l'air magistrat. (Apercevant Angélique.) Ail ! Ilia priîlCôSSe ! (Vers : son laquais.) Etale, étale, (vers Angélique.) Vous voyez, ma princesse, fvers Angélique.) Excusez, madame ; c’est que ce maraud-là n'est pas encore stylé à l’exercice de la robe. Vous voyez, charmante Angélique, un échappé de la chicane, que le désir de vous plaire a fait voler à un rang où il semble qu’un procureur n'eût jamais osé prétendre. Je vous pardonne, belle mignonne, dont je voudrais faire mainte expédition, je vous pardonne tous les contredits que vous avez faits à ma passion. C'était trop peu pour vous qu’un procureur, quoiqu'il y ait des femmes de procureurs qui, au sac d'or et au carreau près, le portent aussi haut que les plus huppées de la robe. Mais on peut dire, charmant tiret qui enfilez tous les rôles de mon amour, que quand on n'a pas ce que Ton aime, le diable emporte ce qu'on a.

colombine. — Comment, monsieur ! vous pouvez donc donner le sac d’or et le carreau à madame votre épouse? Oh ! pour cela, c'est un grand avantage d'avoir le droit de se laisser tomber de son haut sur les genoux, sans être en risque de se blesser.

arlequin. — Ce n'est rien que tout cela. J'ai le droit de porter la robe rouge.

ANGÉLIQUE et COLOMBINE, ensemble. — La robe FOUge !

arlequin. Ah ! ma foi, c’est une jolie chose. Je n’avais jusqu à présent connu que les plaisirs que causent les profits d’une bonne étude ; mais les honneurs chatouillent le cœur de bien près. Mon marchand m’a apporté pour ma robe le plus beau drap écarlate rouge qu’on ait jamais vu; c’est du même que sont habillés les mousquetaires gris et noirs.

colombine. ~ Mais, monsieur, êtes-vous déjà en possession de votre charge ?

arlequin. — Non, pas tout à fait : il y manque encore quelques petites formalités qu’il faut terminer; mais? comme tous les plaisirs ne sont que dans la jouissance, je les prends toujours par intérim . Et, à vous dire le vrai, je ne me fais encore porter la queue que chez mes bons amis et dans les rues détournées. J’ai aussi fait faire par avance mon portrait, que je ferai graver au burin au premier jour.

colombine. — Comment ! monsieur Griffon gravé au burin ? Savez-vous bien qu’il n'y a que les hommes illustres qui se fassent graver?

arlequin. — Oh î je ne serai pas le premier greffier qui se soit fait graver en robe magistrale; et d’un bon original, on ne peut trop multiplier les copies. Savez vous comment j’y suis représenté? En robe rouge, ma princesse, en robe rouge. Ma foi, on a beau avoir du mérite, il faut pour l’indiquer mettre une enseigne à sa porte.

colombine. — Monsieur Griffon, les emplois sont justement comme ces lierres qui ruinent souvent les murailles qu’ils parent.

arlequin. — J’ai du crédit, ma bonne, j’ai du crédit ; et un procureur adroit qui exerce une charge de greffier a de grandes ressources. Voulez-vous voir mon portrait?

angélique. — L’avez- vous ici?

arlequin. — Je fais toujours venir mon peintre avec moi. Car, comme j’y suis peint in mag stralibus, je suis bien aise de le faire voir à tout le monde pour en avoir leur avis. Entrez, monsieur le peintre. Vous aliez voir

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un portrait achevé ; il me ressemble parfaitement. (Le

peintre expose le portrait en vue.)

arlequin, vers Angélique. — Eh bien ! madame , que vous semble de la robe ?

le peintre. — Monsieur, je l’ai fait voir à toutes les personnes chez qui vous m’avez envoyé, et il n’y a personne qui n’ait dit qu’il n’y manquait que la parole, et que ce n’était pas ce qui en était le plus mauvais. On vous a, à cela près, fort bien reconnu.

arlequin. — Avec cette robe ? Mais cela est admirable, que cette affaire-là ait déjà fait un si grand bruit dans le monde ! Elle me fera honneur. Oh î ma foi, il faut avouer que cela distingue bien un homme.

angélique. — Il me semble que vous êtes peint un peu trop jeune.

arlequin. — Point, point, ma princesse ; c’est la robe rouge qui le fait paraître : ce n’est pas que depuis que je suis à traiter de cette affaire, je me sens rajeuni de plus de dix ans.

colombine. — Il me semble aussi que vous avez les yeux plus petits et plus éraillés, le nez plus épaté, le menton plus long, la bouche plus ouverte, et tout le visage un peu plus baroque que votre portrait.

arlequin. — C’est ce diable d’habit noir qui fait cela ; 3t quoique ma charge me revienne à trois cent mille livres, je donnerais volontiers cent mille francs davantage si je pouvais avoir le reste de l’équipage aussi rouge que la robe. Mais, monsieur le peintre, vous avez mis du noir à ma robe rouge ?

le peintre — C’est l’ombre, monsieur.

arlequin. — C’est tout ce qu’il vous plaira, il faudra l’ôter. Je ne veux point de noir, je ne veux que du rouge.

le peintre. — Mais, monsieur, permettez-moi de vous dire que ce qui est de relief doit être dans sa couleur naturelle, et que ce qui est dans le fond doit être obseurci par l’ombre. Ce sont là les principes.

arlequin. — Oh ! monsieur, les principes en ont menti, et il ne sera pas^dit que je serai magrstrat dans le relief, et procureur dans le fond. 11 ne faudrait pour

l’achever que lui mettre sur les bras trois ou quatre sacs à procès ; et tout le monde dirait : Voilà monsieur Griffon, le procureur, qui va au Châtelet obtenir une sentence par défaut. Je veux me distinguer, entendezvous, monsieur le peintre? Ainsi ôtez-moi tout ce noirlà, et m’y mettez du rouge, et bien rouge. le peintre.— Mais, monsieur, la peinture... arlequin. — Oh! monsieur, la peinture, la peinture... Mais cet homme-là me ferait perdre l’esprit. C’est que vous autres vous n’entrez point dans toutes les beautés d’une robe rouge ; et, afin que vous le sachiez, il n’y a rien de si beau que le rouge, car le rouge est une couleur... Enfm, rien ne distingue tant que le rouge, et quand on peut avoir du rouge, il faut être du dernier fou pour ne pas prendre du rouge.

GRAPILLE, entrant, bas à Griffon. — MmsieüP, j’ai trouvé

monsieur Grippe-sou ; il dit comme cela que votre affaire est rompue, et que les bourses sur lesquelles il avait compté lui ont manqué de parole.

arlequin. — Cet homme vient ici bien mal à propos, (nie tire à quartier.) Mais, monsieur Grapille, d’où vient donc ce changement ? Ne leur a-t-on pas fait entendre que je prendiais les précautions pour leur en faire une constitution sur le pied que les gens d’affaires font leurs billets.

grapille. — Oui, monsieur ; mais ils disent qu’il n’y a plus de sûreté pour l’emploi.

arlequin. — Il n’y a plus de sûreté pour l’emploi ! sur une charge de greffier qui est entre les mains'd’un procureur, d’un procureur qui hypothèque les gages de sa charge et même le tour du bâton qu’il prétend faire valoir à cent pour cinq !

grapille. — Cependant ils n’en ont voulu rien faire. 11 leur a même fait entendre, quoique sans fondement, mais c’était pour les résoudre plus tôt, que vous étiez sans quartier, inflexible, sans pitié, et il leur a mo no promis que vous seriez sans justice.

arlequin. — Et avec tout cela?

grapille. — Ils n’en ont voulu rien faire. arlequin. — Les marauds! ils veulent me tenir le

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pied sur la gorge; mais je leur ferai bien connaître... Serviteur, mesdames, (il veut s’en aller.) le peintre.— Et votre portrait, monsieur ? arlequin. — J’ai autre chose en 'te présentement que mon portrait. Adieu.

le peintre. — Comment, monsieur ? Je prétends que vous me payiez. Le portrait vaut trente pistoles en robe rouge ; c’est un prix fait.

arlequin. — Je n’ai plus besoin de la robe rouge ; je n’ai plus la charge, et je ne regarde plus cela comme mon portrait.

grapille. — Pourquoi, monsieur? Il vous ressemble si bien ! faites-y mettre une robe noire.

le peintre. — Cela ne se pourrait pas; la tête est faite pour une robe rouge, et il faudrait refaire un autre portrait.

arlequin — Eh bien! gardez votre portrait, je n’en ai que faire. Quand une paire de souliers ne m’accoinmode pas, je la laisse au cordonnier, et il la vend à un autre.

le peintre. — Il n’en est pas de même d’un portrait, monsieur : tous les visages 11e se ressemblent pas ; et d’ailleurs un procureur en robe rouge n’est pas de défaite, et il me faut de l’argent.

arlequin. — De l’argent! de l’argent! Mais voyez donc cet impertinent ! Traiter ainsi un homme qui a pensé être de qualité! Savez-vous bien, mon petit ami, que si je prends mon écrit oire...

le peintre. — Savez- vous bien, monsieur le procureur, que je veux être payé, et en justice même] arlequin. — Oui-dà, en justice! c’est où je t’attends, en justice.

le peintre. — Oui, morbleu! nous plaiderons, et je ferai voir à l’audience un procureur en robe rouge.

(il se jette sur Arlequin, lui prend sa perruque et s’enfuit.)

arlequin. — Ah ! coquin, je te ferai manger tes couleurs, ta toile, ta palette, tes pinceaux, (a son laquais.) Tortille, tortille, mon ami, vite... Ton chevalet, tes...

(il s’en. va c-b finit la scène.)