M. COQUELET, MÉNECHME, VALENTIN

VALENTIN, à part.

Quel surcroît d’embarras l Un de nos créanciers tourne vers nous ses pas :

LES MÉNECHMES

C’est le marchand fripier qui nous rend sa visite.

M. COQUELET, à Ménechme, qu’il prend pour le chevalier.

De mon petit devoir humblement je m’acquitte.

J’ai, ce matin, monsieur, appris votre retour,

Et je viens des premiers vous donner le bonjour.

Nous étions tous pour vous dans une peine extrême ; Car, dans notre maison, tout le monde vous aime,

Moi, ma fille, ma femme : elles tremblaient de peur Qu’il ne vous arrivât quelque coup de malheur.

MÉNECHME

M’aimer sans m’avoir vu ! voilà de bonnes âmes !

Je n’aurais jamais cru tant être aimé des femmes !

M. COQUELET

Nous le devons, monsieur, pour plus d’une raison : Vous êtes dès longtemps ami de la maison.

MÉNECHME, bas, à Valentin.

Quel est cet homme-là ?

VALENTIN, bas, à Ménechme.

C’est un visionnaire,

Une espèce de fou d’un plaisant caractère,

Qui s’est mis dans l’esprit que tous les gens qu’il voit Sont de ses débiteurs, et veut que cela soit :

C’est sa folie, enfin; il n’aborde personne Qu’un mémoire à la main ; et déjà je m’étonne Qu’il ne vous ait point fait quelque sot compliment.

MÉNECHME, bas, à Valentin.

Sa folie est nouvelle et rare assurément.

M. COQUELET

Votre bonne santé, plus que l’on ne peut croire,

Me charme et me ravit. Voici certain mémoire Qu’avant votre départ je vous fis arrêter,

Et que vous me paierez, je crois, sans contester.

VALENTIN, bas, à Ménechme.

Que vous avais-je dit?

M. COQUELET

J’ai, pendant votre absence, Obtenu contre vous certain mot de sentence,

Et par corps.