SCÈNE I

BROCANTIN, ISABELLE, COLOMBINE.

bro cantin. — Quel ouvrage faites-vous là, vous ?

colombine. — C'est une pente de mon lit : mais je crains delà faire trop petite: on n’y pourra jamais coucher deux.

brocantin. — Est-il besoin, s’il vous plaît, que vous couchiez avec quelqu’un?

colombine. — Non; mais si, par bonheur, je venais à être mariée...

brocantin, en colère. — Si, par bonheur, ou par malheur, vous veniez à être mariée, vous vous presseriez. Hé ! je sais de vos fredaines; vous n’avez pas toujours une aiguille et de la tapisserie entre les mains, et vous commencez à escrimer de la plume. Mais ce n’est pas pour cela que nous sommes ici. Laissez là votre ouvrage et m’écoutez. (iis prennent des sièges.) Le mariage... (a colombine.) Oh ! oh ! vousriez déjà! Tuchou! il ne faut que vous hocher la bride... Le mariage, dis-je, étant un usage aussi ancien que le monde, car on s’est marié avant vous, et on se mariera encore après...

colombine. — Je le sais bien, mon papa; il y alongtemps qu’on me dit cela.

brocantin. — J’ai résolu, pour éterniser la famille Brocantine... Vous voyez où j’en veux venir. J'ai donc résolu de me marier.

ISABELLE et COLOMBINE, ensemble. — - Ah ! mon père !

brocantin. — Ah ! mes filles ! vous voilà bien ébaubies. Est-ce que je ne me porte pas encore assez bien? Regardez cet air, cette taille, cette légèreté, (n saute et

fait un faux pas.)

Isabelle. — Vous vous mariez donc, mon père?

brocàntin. — Oui, si vous le trouvez bon, ma fille.

colombine. — A une femme !

brocantin. — Non, c’est à un tuyau d’orgue. Voyez, je vous prie, la belle demande !

Isabelle. — Vous l’épouserez !

brocantin. — Mais je crois que vous avez toutes deux l’esprit en écharpe. Est-ce que je suis hors d’âge d’avoir lignée ? Savez-vous bien que l’on n’a que l’âge que l’on paraît ; et monsieur Visautrou, mon apothicaire, me disait encore ce matin, en me donnant un remède, que je ne paraissais pas quarante-cinq ans.

colombine. — Oh ! mon papa, c’est qu’il ne vous voyait pas au visage.

brocantin. — J’ai ce que j’ai; mais je sais bien que j’ai besoin d’une femme. Je crève de santé, et j’ai trouvé une fille comme je la souhaite, belle, jeune, sage, riche; enfin, une fille de hasard.

Isabelle. — Une autre fille que moi, qui ne saurait pas vivre, vous dirait, mon père, que vous risquez beaucoup en vous mariant ; qu’il faut avoir perdu l’esprit pour songer, à votre âge, à un engagement, et que l’an renferme tous les jours des gens aux Petites-Maison pour de moindres sujets : mais moi, qui sais le respect que je vous dois, sans me prévaloir des raisons qne les enfants ont d’appréhender un second mariage, je vous dirai que, puisque vous crevez de santé, vous faites parfaitement bien de prendre une femme.

colombine. — Pour moi, je vous le conseille ; car je voudrais que tout le monde fût marié.

brocantin. — Oh ! vous prenez la chose du bon biais. Puisque vous êtes si raisonnables, apprenez donc que je suis en pourparler de mariage ; mais c’est pour vous.

ISABELLE et COLOMBINE, ensemble. — Ah î mon père !

brocantin. — Ah ! mes filles !

Isabelle. — Je vous ai des obligations que je n’oublierai jamais.

COLOMBINE, se jetant au cou do Brocantin. — Ah ! mon petit

papa, que je vous aime !