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ravitailler ses concitoyens, ravitailler d’autres districts, et ravitailler la troupe au milieu de la plus affreuse disette ; armer et équiper ses volontaires et avant de les armer et de les équiper, les recruter ; lutter contre les rebelles de la Vendée menaçant le pays à l’égal d’une invasion étrangère; maintenir le moral des populations ; surveiller les suspects ; combattre les Chouans ; exécuter les travaux publics et secourir les pauvres ; s’occuper des impositions ; entretenir avec le Gouvernement central et les municipalités, une correspondance incessante, le tout sans une minute de défaillance, sous menace d’encourir les peines prévues par le décret du 14 frimaire.

Cette tâche multiple il conviendra de l’étudier sous chacune de ses formes.

Une chose surprendra peut-être : l’absence de manifestations d'enthousiasme à la suite des grandes journées telles que celles du 10 août. Il ne faut point trop s’en étonner. Les administrateurs étaient hommes d’une race d’esprit positif, pratique, plus éprise de réalités que de paroles. Ce caractère que l’on retrouvera dans toute l’histoire du district, ils l’eurent

‘au plus haut point. Leur civisme réel, quoique silencieux,

empreint du sceau de leur petite patrie ne les empêcha pas, on le verra, de servir la grande.

Le samedi 6 juin 1790, en vertu d’un arrêté pris par les électeurs du district en présence de Frémin de Beaumont et de Bernard, lors de l’assemblée du département, l'assemblée électorale du district de Saint-Lo se réunit en l’église de l’abbaye de cette ville à 8 heures du matin. Elle nomma ses doyens d'âge président et scrutateurs provisoires. Le président provisoire, le curé de Tessy, désigna le secrétaire. Puis l'assemblée assista à la messe du Saint-Esprit célébrée par le prieur de l’abbaye. Après la messe, le président prit place à

RS son bureau avec les scrutateurs et secrétaires à ses côtés, et ouverture fut faite d'un paquet adressé au doyen d'âge par les commissaires du roi au département de la Manche. Il contenait des précis des décrets de l'Assemblée nationale concernant la formation des administrations du district, une instruction sur les assemblées primaires arrêtée par les mêmes commissaires, avec formule de serment dont lecture fut faite par le secrétaire.

L'assemblée procéda à la nomination du président définitif par scrutin individuel. Appel nominal ayant été fait, les électeurs remirent leurs bulletins aux scrutateurs qui les déposèrent dans le vase placé sur le bureau. On fit ensuite un second appel des électeurs absents; après quoi le président déclara le scrutin clos et fermé. Vérification et recensement des bulletins déposés dans le vase, ainsi que des votants ayant été opérés ostensiblement et à haute voix, il fut trouvé 104 votants et 103 bulletins. Le nombre des bulletins ayant ‘été constaté inférieur à celui des votants, le président déclara le scrutin légal et arrêta qu’on allait procéder au dépouillement. Un des scrutateurs retira les bulletins les uns après les autres. Ils furent ouverts et vérifiés un à un par tous les scrutateurs en présence de l’assemblée. Après la lecture de chacun d’eux le secrétaire écrivit le nom de la personne désignée et tira : autant de lignes qu'il était répété de fois. Les scrutateurs ayant compté le nombre de lignes tracées à la colonne de chaque nom, ou se trouva en présence du résultat suivant :

Heudeline, 68 voix ; Duhutrel, 23 voix ; Le Monnier, 7 voix ; Badin, 3 voix ; Coudreville, 2 voix. Heudeline qui avait réuni. la majotité absolue, fut proclamé président définitif. Dans les mêmes formes, Chirée, avocat, fut nommé secrétaire définitif.

À 2 heures d'après-midi, l'assemblée reprit séance. Le président provisoire remit les pièces des commissaires du roi

au président définitif. Ce dernier et le secrétaire définitif, s’assirent au bureau.

Le président, la main levée, prêta serment de maintenir de tout son pouvoir la constitution du royaume, d’être fidèle à la nation, à la loi ét au roi, de choisir en son âme et conscience les plus dignes de la confiance publique et de remplir avec zèle et courage les fonctions publiques qui pourront lui être confiées. Après quoi, il fit prêter le même serment au secrétaire. Il jura ensuite de ne jamais se déterminer dans aucun de ses actes, par dons, promesses, sollicitations ou menaces. Ce serment ultérieur fut également prêté par le secrétaire, et le tableau du serment civique fut placé ostensiblement sur le bureau pour y rester pendant toute l'assemblée.

Alors le président ouvrit un paquet à lui adressé par les commissaires du roi contenant un autre paquet destiné à être remis au procureur-syndic quand il serait nommé. C'était une lettre par laquelle ils recommandaient aux administrateurs nommés de commencer leur première session après la clôture de l'assemblée. Il donna lecture de cette lettre. Ensuite après avoir pris la parole il recut le serment individuel de toute l’assemblée. Il le prononca au nom de tous, et les citoyens, appelés les uns après les autres par le secrétaire, répondirent en levant la main : «Je le jure. »

Dans les mêmes formes mais au scrutin de liste simple et à la pluralité des voix, on procéda à la nomination de trois scrutateurs. Les scrutateurs définitifs furent: Poisson de Coudreville, Le Gorju et Hubert-Dumanoir. L'assemblée décida de commencer ses élections par celle du procureursyndic. Cette nomination fut faite selon les mêmes règles : Dubhutrel fut élu.

Enfin, le président proposa à l'assemblée de décider si elle nommerait les douze administrateurs à la fois ou si elle divi-

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serait cette nomination en plusieurs élections. Elle arrèêta qu’il serait d'abord procédé au choix de neuf administrateurs par un seul et même scrutin de liste double et à la pluralité absolue. L'heure tardive n'ayant pas permis d'opérer cette nomination, sur la demande qui en fut faite, l’assemblée fut renvoyée au au lendemain à 8 heures du matin, dans Le eloitre de l’abbaye, le service divin ayant lieu dans l’église.

Le dimanche 27 juin, l'assemblée reprit ses opérations. Dans les formes précédentes furent nommés : Bourdon, avocat, Coulleray-Desmarets, La GCroix-Bequet, Lécuyer, Havin, avocat, Denier-Desfresnes, Godey du Breuil et Beaufils, avocat. Comme les électeurs ayant la majorité absolue n'étaient que huit, on procéda à un second tour ds scrutin pour la nomination du neuvième administrateur par bulletin de liste double. Ainsi fut élu Jean Tricard. L'assemblée décida de nommer les trois derniers administrateurs par un seul, et même scrutin de liste double et à la pluralité absolue. Alors furent élus : Sevaux de la Valette, Lescot de la Bigne, avocat, Courtin de la Briaudière. La séance fut renvoyée au lendemain à 8 heures du matin.

Le président fit observer que toutes les élections étaient terminées et prononça l'éloge du procureur-syndic et de l’assemblée. Le procès-verbal fut remis au procureur-syndic. Deux doubles en seraient envoyés, l’un au commissaire du roi, l'autre au bureau du Département !. Dans une lettre du 28 juin, Bernard écrivait : « Cette assemblée a été tranquille et a fini aujourd’hui ses opérations ?. »

Aussitôt après la clôture de l’assemblée électorale, les membres élus pour composer l’administration du district se

1. Arch. Manche, L II 1005, Conseil Reg. délibérat. et arrêtés du district de Saint-Lo, fos 3, 4,5, 6,7.