ŒUVRE

des Pretnes âgés, malades et malheureux

Cette Œuvre, née de l’amour et des besoins du Prêtre, n'a qu’un but, celui de venir au secours de tous les besoins du clergé et de travailler ainsi à combler une lacune depuis longtemps sentie, en offrant aux ministres du Seigneur, — d’où qu’ils viennent et à quelque diocèse qu’ils appartiennent, — dans leur vieillesse, leurs infirmités et leurs infortunes, des asiles spéciaux en harmonie avec la dignité de leur .caractère sacré.

Ces maisons existent déjà pour toutes les classes de la société, et qui n’a admiré la multiplicité des œuvres de charité qui, dans ces derniers temps, se sont épanouies au sein de l’Eglise catholique.

Le Prêtre inspirateur et apôtre de toutes ces œuvres a semblé s’oublier lui même, et de tous il est sans contredit le moins secouru. Après s’être dévoué de toute manière et avoir dépensé ses forces et ses ressources au soulagement de toutes les misères humaines, il n’est point rare de le voir privé lui- même des secours qu’il a prodigués aux autres. Et pourtant la vieillesse, les maladies, les infirmités, les épreuves l’atteignent comme le reste des hommes. N’est-il pas juste dès lors qu’il trouve à ces heures difficiles des secours adaptés à ses besoins et qu’il rencontre sur sa route des adoucissements à ses maux ? Ne convient-il pas que, indépendamment de toute nationalité et de toute circonscription diocésaine, son seul caractère sacerdotal lui ouvre

l’entrée de ces asiles de la charité où le Prêtre sera aimé, servi et soigné avec le même esprit de foi et le même dévouement que Jésus lui -même dont il est ici-bas le réprésentant.

C’est donc avec la confiance d’être entendu et compris qu’un appel est fait aux âmes pieuses et aux cœurs reconnaissants. Leur concours sera précieux pour mener à bonne fin cette entreprise qui intéresse si vivement la gloire de Dieu dans la personne de ses Ministres.

Le Prêtre est le représentant de Jésus dans le monde, il en a reçu la divine mission. 11 a été constitué auprès des âmes le dispensateur des dons célestes. La foi et la reconnaissance nous font donc un devoir de le secourir dans ses besoins. A ces divers titres, le Prêtre n’est-il pas celui pour qui nous devons nous dévouer et nous sacrifier avec le plus d'empressement et de générosité?

Dans ces circonstances, donner aux Prêtres c’est donner à Jésus lui-même; donner aux Prêtres c’est leur rendre un peu dans l’ordre temporel ce qu’ils nous prodiguent dans l’ordre spirituel. Peut-il y avoir aumône mieux justifiée et plus saintement employée !

Offrandes personnelles, industries de zèle, apostolat dans le cercle de ses connaissances, etc., que tout soit mis en œuvre pour procurer aux Prêtres du Seigneur les secours qu’ils réclament de notre générosité et de notre reconnaissance.

EJlCOUtJAGElVIEflT DU SOUVEHAIfi POfUlfE

aux Coopérateurs de l’Œuvre Sacerdotale

« Nous accordons très amoureusement dans le Seigneur la Bénédiction apostolique, à tous ceux qui, de quelque manière que ce soit, auront par leur concours bien

mérité de / Œuvre Sacerdotale.

Rome, 11 février 19U1. « LÉON XIII, pape. »