SCENE VIII

LE J'ÜGE, MARTIN.

.Martin, sMlusnt.

Entrez, Monsieur , entiez.

LE J tl G E.

Je suis fâciié d’apprendre

Que deux honnêtes gens veuillent se séparer. •

• Martin.

Je crois épie c’est vraiment un service à leur rendre.

le Juge. ,

Si l’un des deux a tort, ne peut-il reparer?...* Martin.

Non : ils sont brouillés pour la vie.

le Juge. *’

Je gage qu’aujourd’htii je. les reconcilie. '

"Martin. *

Vous n’en 'viendrez jamais à bout.

L’habitude a chez eux fait naître le dégoût ;

• Et le dégoût l’antipathie.

■Tant pis." Je l’avouerai , ce n’est cu.’eh gémissant Que je vais dans ces lieux rcmplPmon. ministère.

» Marti n.

Pourquoi donc? tant de gens le ttouvent consolant !

le Juge.

Hélas! ce n’est^i le père ni la mère

Que je plains; mais c’est leur enfant*

Et je voudrais que la loi secourabîe.

Qui des époux rompt la société ,

Pût sauver l’innocent de cette extrémité ;

Et que !e premier fruit de la paternité,

* Fût un obstacle insurmontable Au divorce.

Martin.

Et la liberté ? ...

le J* u G E , avec feu.

La liberté consiste à faire Tout ce qui peut nous servir ou nous plaire,. Sans nuire aux intérêt* d’autrui :

Or , est-il d’intérêt plus sacré *{ue celui De l’Être auquel on a donné naissance ,

De r Être dont le Ciel confie à notre' cœur t

Et la foiblesse et l’innocence.

Et qui peut ,• en sortant de notre dépendance \ *

t Nous #emander un jour compte de son bonheur ? Martin.

Mais vous savez que la masse commune ^)e la fortune des parens Assufe pî>ur jamais l’intérêt de; enfans.

« l E J u g e , trls-vîvcmtnt .' •

Il s’agit bien de la fortune !

Quand l’innocence et la vertu Sont en danger , tout est perdu.

Martin.

Où voyez-vous ?...

Juge.

Je vois un époux , une mère Loin du toit conjugal exilés sans retour ;

Et je vois leur enfant isolé sur la terre ,

Privé , presque en naissant , de bonheur et d’amour:

* Martin.®

Mais leur amour pour lui sera toujours le même

Eh ! doit-on s’éloigner de l’Être que l’on aime ?

Marti

Digiti;

og!e

Martin.

L’aime-t-on moins quand on en est absent ?

le Juge.

Oui , l’gmitié ressemble à la lumière Qui s’afloiblit en s’éloignant.

C est dans ses bras qu’on doit élever son enfant •, C’est entre son père et sa mère Qu’il doit croître au sein de l’amour.

. C’est là qu’il doit recevoir tour à tour Et rendre innocemment caresse pouf caresse.

Il faut ( car l’amitié d’un seul ne suffit pas )

Que des bras de son père il passe dans les bras De sa meie , et, lui seul épuisé leur tendresse. Enfin , pour affermir son heureux naturel -,

Son espi it incertain, sa raison chancelante.

Il ftut sur cette jeune plante Concentrer tous les feux de l’amour paternel.

Martin.

Oui; mais la Loi....

le Juge.

, J La loi , Monsieur , est inutile

Où régnent de CQncert l’amour et les vertus.

« La Loi serait bien moins facile Si nous étions moins corrompus.

Martin.

Enfin , si c est un mal , c est un mal nécessaire. le Juge.

Je n en accuse aussi que nos égaremens ;

Et plains la Loi des maux qu’elle est réduite à faire Pour on éviter de plus grands.

i s LE DIVORCE,