I. CL

II Pr.ÉFACE.

Nord; un autre vohinie, consacré au\ Sliaflsl)ury et aux Walpole , forme ce qu'un satirique /du \\\n' siccle appcllait hurlesqucment « une boite d'Anatomie politique (*). »

11 ne s'agit ici (|uc de la société familière et vivanlc de T Angleterre , entre 1700 et 18^0.

L histoire générale des Excentriques sert d'introduction à la vie de cet étrange De Foe qui souffrit beaucoup et mentit souvent dans Tintérèt de la Morale et de la Vérité. Après lui viennent rhumoriste Lami5, le fat Chesterfield , la triste captive Sophie Dorothée entourée d'une cour allemande des plus bizarres ; — enfin Lady Stanhope , la sorcière du Mont Liban.

Je n'ai pas réuni ces portraits dans la même étude par suite d'un j>lnn arrêté. A diverses époques de ma vie , mon attention a été vivement

(*) Political Anatomy, A case of Skclctons ucll doue.

And malcfactors cvery one, 0 Anatomie politique... Une boite de squelettes bien arrangée... I et tous des mairaileurs.»