PORTRAIT DE HENRI IV

Henri IV avait atteint cette époque de la vie où les illusions disparaissent. Lors de son entrée à Paris le roi avait quarante et un ans; les fatigues de la guerre avaient basané son teint du Béarn et des 5 montagnes; sa barbe était épaisse et crépue; ses cheveux déjà blanchis sous son casque d'acier surmonté de quelques plumes flottantes; il avait de petits yeux brillants, cachés sous des joues saillantes; un nez long et crochu, pendant sur de fortes

10 moustaches grises; son menton et sa bouche sentaient déjà la vieillesse au milieu de la vie. Que de soucis n^avait point eus à subir son existence agitée, existence des montagnes, de luttes et de danger! Il montait sur le trône au milieu des partis

15 qui se croisaient: les uns lui reprochaient d'avoir trahi ses vieux amis de camps, ses braves compagnons de bataille; les autres dénonçaient ses concessions imparfaites au catholicisme. Les soucis, il les enveloppait d'une sorte de gaieté gasconne,

20 c'était un esprit à jeu de mots, à l^bre plaisanterie; sa franchise était habile, sa dissimulation plus adroite; il était plein de cet enjouement méridional qu'une prononciation béarnaise, une brutalité che-

2 LA BATAILX^ D^IVBY.

valeresque rendaient plus piquant encore. — Cape- PiGUE, Histoire de la Réforme.