SCÈNE II

Fabien, PAULINE [fis paraissent au Aaut du rocher, à droite.)

PAULINE , tenant une ombrelle.

Je croyais celte route abandonnée... Pourquoi l'avons-nous sui-

FABIEN

Parce qu’elle abrège 1a distance qui noos sépare encere de votre habitation. ...

PAULINE

C'est bien. ( Regardant autour d'elle .) Je n'avais jamais visité cette partie de 111e... Où sommes-nous donc?...

FABIEN

Les gens du pays visitent rarement celto baie qu'ils ont appelée la Grotte du mùlatro. . . A cette désignation se rattache un souvenir, une légende populaire.

PAULINE

Une légende .. vous me la direz, Fabien... mais reprenons notre marche. (Fabien descend, Pauline le suit en s'appuyant sur fui.) fauien, arrivé sur 1a plage.

Le soleil est dans louie sa force... et la fa Lieue de la journée vous accablait tou t-à- l'heure, prenez quelques instans de repos. PAUI.INR

Arriverons-nous à U Reynerio avant Roger?... Jo veux être la première à annoncer à Lia Je succès de mon entreprise.

FABIEN

Roger doit se rendre par mer à la Reynerie. .. Le vent et la marée lui seront contraires, et nous avons sur lui 'une grande avancc . Arrêtez-vous donc ici... pour prendre des forces... PAULINE. *'awfÿant «tirl* banc de roc, qui est au milieu du théâtre.

Ce<t encore une ordonnance, docteur, et je vous obéis... (ficyordant.) Comme ce site est sauvage, est désert i...

FARIEN . debout, près d'elle, à droite.

Ne m'avez-vous pas dit d'éviter toute rencontre?... Mlle de la Reynerio ne voulait être aperçue de personne, lorsqu'elle marchait à côté de Fabien, lorsque, parfois, elle daignait chercher l appui de son bras... Obi rassurez-vous, Mademoiselle, j ai bien choisi la route...

palline, après un moment de silence, et comme pour changer de

conversation.

Pabien. . vous avez, jo crois, mon éventail?...

FABIEN, il le tire de son sein, et le lui présente avec respect.

Le voici, Mademoiselle

ÇAt MNF., prenant l'éventail.

Vous aussi. Fabien. , vous avez besoin de repos... car à présent encore, comme louta l’heure, votre main tremble... souffrez-vous?

FABIEN

Non, Mademoiselle... (Fabien * éloigne, comme par respect.)

PAULINE

Vous aviez raison, docteur... l'air qu'on respire ici est frais et

Fiur... il me ranime... mais à la place ou vous êtes, le soleil vous rappe et vous brûle... placez-vous là, Fabien .

(Elle indiqua la place.) Fabien, d part.

Près d'elle! (/I fait un pas et s'arrête.)

PAULINE

Enfin, je pourrai donc dire à Lia : les obstacles qui te séparaient de Roger n'existent plus; dans un mois tu quitteras la colonie avec ton fiancé... ( Avec u» soupir.) Tous deux vous irez vivre dans un pays où le préjugé ne condamnera pas votre union, ne flétrira pas votre amour... Lia... ma sœur, tu seras heureuse, toi...

FABIF.N.

Heureuso... oui... et par lo seul amour de son fiancé... car, sans cet amour, qu’aurait fait ma science? qu'aurait pu votre génércuso tendresse?...

PAULINE

Oui, Roger a un noble cœur.

FABIEN

U aime, voilà tout.

PAULINE

Puis, il n’est pas né sons noire ciel; Roger eût été créole qu’il eût refoulé cct amour dans le fond de son cœur.

FABIEN

Et Lia serait morte ..et, s il eut été créole, Roger n’eût pas osé donner une larme à sa mémoire, n’est-ce pas?

Pauline se levant avec calme et se dirigeant vers la gauche. Fabien... nous allons continuer notre route... Aurélie et son frère doivent m'attendre...

FABIEN

Lo chevalier de Sainte-Luce !

Pauline, froidemAü cite retournant

San? doute.

Fabien sc contraignant.

Lo chevalier vous aime. Mademoiselle.

PAULINE troublée.

II me l’a dit.

FABIEN-

Il doit être votre époux?

PAULINE

Otto union était un désir de ma mère... ( Fabien chancelle et s’appuie sur un des rochers A droite; Pauline fait quelques pas, puis se retourne. ) Fabien... je vous attends... qui vous arrête?... [il

passe la main sur tan iront , puis semhte regarder attentivement d-.ur crois graver» »ur un de » rucher» de U» grotte.] Que regardezvous donc là ?

PAniEN avec calme.

. PAIIIVÜ,

Celte légende...

FABIEN, d Pauline.

Voulez-vous que je vous la di»e?