SCÈNE vin

les mêmes, FABIEN.

[Fabien est introduit par l'intendant A la vue de tant de monde, il s'arrête et semble hésiter Sur un signe de la marquise, il entre, s’incline, et s'adresse à la marquise.

FABIEN

Madame la marquise m'a fait appeler... je mo rends à seaor-

; dm.

AURÉLIE, bas à ta dame qui se trouve de son côté. Comment le trouvez-vous?. . Bien, o'est-ce pas?

LA MARQUISE

Fabien, vous quittez mon hôtel,., vous allez partir...

AURÉLIE, étonnée.

Vraiment I Et où va-t-il donc?

LA MARQUISE

: A Bourbon.

FABIEN, vivement.

1 Moi 1 1 (Un regard de Pauline t'arrête.)

saintk-luce, d part.

Comme elle le regnrdu '

FABIEN, a ver résignation.

Quand devrai-je partir, Madame?

LA MARQUISE

j Demain... Mon intendant a reçu mes instructions... J’ai «mîé | à votre avenir... à votre forluno. . vous pouvez voua retirer œaiaj tenant...

sainte-lucb. d ta marquise.

Pas encore!... Ma tante, je solliciterai de vous un délai... an sursis à ce départ, .. (H fait ligne à Fabien de descendre prit ie lui ) Fabien, nous ne sommes plus è Bourbon. .. et jo puis, je mx reconnaître ce qu'un jour vous avez fait pour moi . . je tiens pour bonne l'invitation que je vous ai faite alors, ot je désire que tco# assistiez à mon mariage avec Mlle de la Reynerie [avec .

j t regardant ensemble Fabien et Pauline), mariage qui sert célébré , dans trois jours. (Fabien fait un mouvement ; mois Pauline ial «■*ultH soulevée , et ne le quiltant pas du regard, elle a posé fa «api

Digit

sur la ccnsnle qui contient le poison, tabien , rassemblant toutes ses forces, feint d'être calme, et ne lait.)

bainte-luce, à part, les regardant tous deux. Encore!... Oh! à tout prix, je veux «avoir...

AURÉLIE, de sa place, à la marquise.

Vous accorderez cette grâce à Fabien, n'eat-ce ]tas, ma tante?... Docteur, vous ne remerciez pas mon frère?

SAlNTE-LliCE , avec un sourire railleur.

Ab r je me souviens... il lui coule do s avouer mauvais prophète... Fabien avait déclaré tout mariage impossible pour Mlle do la Reyuene...

LA MARQUI8S.

Lait

BAINTE-LUCE.

Oui, ma tante ; il craignait sans doute de perdre une clientèle, source inespérée de fortune et de faveurs (^Irrc intention, et regardant Pauline.) On ne peut supposer un autre motif . mai» je crains bien que la protection do nuire cousine, pour avoir été irréfléchie, exagérée peut-être, ne soit fatale à notre docteur.

AtnÊue.

Comment?

BAINTE-LUCE, arre intolenee.

Sans doute, à Bourbon, il lui faudra dépouiller cette enveloppe de gentilhomme qui parait étrange, et dont on s'amuse ici... maie qui serait une insulte qu'on châtierait là-bas. . . 11 lui faudra surtout déposer cette épée qui va mal au pauvro mulâtre qui ne pourrait g>n servir mémo pour détourner la canne d'un planteur.

PAULINE , regardant toujours Fabien, poussant un cri concentré. Abf

bainte-luce , avec colère, à part.

Plus de doute i elle l'aime !

AURÉLIE

Vous ôtes cruel, mon frère.

sainte luce , avec hauteur. •

Non, ma sœur, ce n est p.is moi ,... c'est la raison qui remet chaque rho^e à sa place, et chaque homme à son rang Voyez. Fabien paie déjà cher les rêves inscnsésTju une bienveillance *im prudente a fait naître .. Il souffio, car il ne peut oublier ce qu'il a été. ce qu’il est encore... il tourmente la poignée do cette épée dont il ne peut faire qu’un poignard, seule arme oui doive brille! dans la main qui porte encore I empreinte d une chaîne.

FABIEN , avec rage.

Ahl

(11 porto la main à son épée, puis l’arrachant de son côté, il la brise dan r scs mains et la jette a ses pieds ; puis, après ce mouvement qu'il n'a pu réprimer, il chancelle et porte la main à son visage qui s'inonde lout-à-coup de larmes. Mouvement général, tout le monde regarde Fabien.]

BAINTE-LUCE, regardant Fabien avec mépris.

Ou est -ce donc?

aurélik, qui j V*t levée et qui se place entre Sainie-LuCe et Fabien Pauvre homme! voyez... U pleure I...

PAULINE , se levant et / étant avec force à terre son éventail.

Oh! je suis lâche et infâme I (s'élançant vers sa mère, et d'une voix étouffée par ta colère et les s<jnglots.) Ma mère, renvoyez tout lo monde... il faut que je vous parle!

la marquise , te levant.

Quelle agi talion I...

PAULINE, bas.

Par pitié, pour moi, pour vous... renvoyez tout le monde t... la marquise, bas.

Vous m'effrayez, Pauline... ( haut et montant au fond ) Mes amis, ma fille est souffrante... et son état m'inquiète...

AURÉLIE , * 'avançant près de Pauline.

Vraiment !

LA MARQUISE, à tOUS.

A bientôt... Et vous, chevalier, à demain.

(Joui les invités sortent.) sainte- luce, à part, avec colère.

Si vous m’avez donné en effet cet indigne rival, belle cousine . . je vous ai rendu, du moins, insulte pour insulte... (à Amélie.) Ma sœur, sortons.

(Il lui prend la main et sort avec elle; il jette en passant un dernier regard de mépris sur Fabien, qui va lo suivre ]