ENCOURAGEMENTS ET CONSOLATIONS

Nous avons signalé déjà, en plusieurs endroits, certains faits, certains articles de journaux, dont la sympathie franche et sincère a dû toucher profondément le cœur si sensible du Dr Bardy, l'encourager et le consoler.

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En voici quelques autres 'qui méritent une mention particulière.

lo. Une correspondance dans le Canadien, numéro du 23 Mars 1860.

" Je vois avec plaisir que les gens de Québec, réveillés sans doute par le retour du gouvernement au milieu d'eux, vont faire un nouvel effort pour achever la réalisation de la belle idée que Ton conçut en 1854 d'ériger un monument aux braves des deux nations qui succombèrent le 28 Août 1760. Pour stimuler le zèle et la générosité des Québecquois, et par là aider à l'œuvre en question, il serait bon, je pense, de leur rappeler qu'ils n'ont guère à se glorifier de la somme qu'ils contribuèrent en 1854-55 pour l'érection d'un monument qui, devant être élevé au cœur de la cité, pour ainsi dire, avait droit de compter sur une contribution des plus généreuses de leur part.

D'après le compte-rendu publié par Sir E. P. Taché en 1858, dans le Canadien, 23 Août, il appert qu'il avait été souscrit et pa}'é, pour cet objet, en tout, £395,17,6- De cette somme, les citoyens fixes de Québec, (en y comprenant l'Archevêché, le Séminaire et les Dames Ursulines qui ont contribué ensemble £30), ont fourni celle de £70 à £80 au plus, autant qu'on en peut juger par la liste des souscripteurs. Le reste provenait des officiers et employés du gouvernement, des membres et employés des deux chambres, et de Montréal qui envoya £171.

Ces chiffres n'ont pas besoin de longs commentaires ; ils montrent du premier coup d'œil, que les citoyens de Québec doivent à leur honneur de faire un grand effort dans la nouvelle occasion qui se présente. Permet-

tra-t-on qu'on dise par la suite que ce sont les étrangers et les officiers publics qui ont principalement contribué à l'érection de leur monument ? "

Un contribuable de 185Jf,.

2o. Une autre correspondance dans le même journal, numéro du 28 Mars 1860.

" La Société St-Jean-Baptiste de Québec, voulant rendre un juste tribut de reconnaissance aux mânes des Héros qui, le 28 Avril 1760, succombèrent glorieusement, en faisant un suprême et dernier effort pour arracher aux ennemis leur seul boulevard, Québec, a entrepris au prix des plus grands sacrifices, d'élever à la mémoire de ces Braves un Monument impérissable qui devra perpétuer dans le cœur des générations futures l'attachement qu'ils doivent à ce sol sacré par le sang de leurs ancêtres.

La Société St-Jean-Baptiste ne saurait obtenir trop d'encouragement de la part de notre population ; aussi elle ne se fait pas prier. Il a suffi de demander nos Dames une seule fois pour que, d'un commun accord, elles aient voulu, elles aussi, mettre la main à cette œuvre nationale. Les expressions nous manquent pour décerner les éloges dûs à tant de générosité et de patriotisme. D'un autre côté, les hommes ne tirent pas de l'arrière. Ils parcourent les maisons, une liste à la main, pour recevoir, du pauvre comme du riche, une pieuse offrande. Quelques-uns, brûlant du désir de donner au monde entier le spectacle imposant d'un peuple toujours dévoué au culte de l'amour de la patrie, se rendent à la porte des magasins, des boutiques, des bicoques, des offices et des somptueuses résidences, pour que le pauvre aussi bien que le riche, l'adolescent aussi bien que le

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vieillard glacé par l'âge, inscrivent leurs noms sur la liste des membres de la Société St- Jean-Baptiste et pour qu'ils prennent l'engagement de marcher dans nos rangs le 24 Juin prochain.

Voilà ce que fait la vieille capitale. Croyez-vous que Montréal, toujours si généreuse, refusera de contribuer à cette œuvre ? Oh ! non, lecteurs. Lisez l'article suivant que nous extrayons d'un journal de notre cité sœur :

" Les journaux de Québec parlent beaucoup des préparatifs qui se font dans la vieille capitale pour organiser des soirées littéraires, des bazars, dont le produit sera employé à élever un Monument aux Héros qui ont succombé il y aura un siècle le 28 Avril prochain, en défendant le sol sacré de la patrie contre les Anglais. C'est une preuve éloquente que le sentiment national est encore vivace dans nos âmes et que le souvenir de nos glorieux ancêtres vivra éternellement dans nos générations.

Pour notre part, nous sommes heureux de dire que Montréal ne restera pas en arrière, Notre ville aussi, toujours française et toujours catholique au milieu de l'élément anglais et protestant, aura ses soirées littéraires, ses bazars, son anniversaire d'un jour qui fut pour nous un jour de défaite, mais de défaite qui honora et grandit, dans l'admiration des peuples, plus le vaincu que le vainqueur. Les citoyens de Montréal sauront comprendre quel est leur devoir en cette circonstance, par leur concours généreux à favoriser les séances littéraires. Un Monument digne des Héros tombés dans la mort malgré leur vaillance, et digne de la nation, s'élèvera bientôt sur les plaines d'Abraham. "

Nous n'avons qu'une note à ajouter : Honneur à Montréal ! " (Communiqué.)

3o. Un article du Journal de Québec, numéro du 14 Avril 1860.

" Le Président de la Société St-Jean-Baptiste, Mr le Dr Bardy, travaille en ce moment, avec une ardeur digne de tout éloge, à l'érection du Monument des Héros de 1760, pour lequel tant de démonstrations se faisaient, si on se le rappelle, en 1855. L'enthousiasme, comme le disait M. Vattemare, est un dieu que l'on adore beaucoup à la fois, mais que l'on n'adore pas longtemps. Nous avons prouvé cette vérité par nos démonstrations exagérées, nos discours et nos processions monstres, en 1855 ; et nous la prouvons encore par notre inertie et notre oubli d'aujourd'hui.

Mr le Dr Bardy est prêt à établir le contraire, en érigeant un Monument digne de la mémoire de tant de Braves des deux nations qui menacent aujourd'hui d'en venir aux mains pour la millième fois ; et nous trouvons le succès de son œuvre patriotique dans sa persistance et dans son travail actifs ; succès que nous lui souhaitons de tout cœur, en invitant les citoyens de Québec à lui donner leur concours le plus puissant. N'oublions pas, non plus, que la Société St-Jean-Baptiste a sa part congrue et large dans l'œuvre éveillée par son Président, puisque le travail est commun entre les deux."

4° Une lettre de Mr L. G. Baillargé au Dr Bardy, écrite d'Ottawa, le 7 Novembre 1863.

" Cher Monsieur, je vous félicite énormément de

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votre belle fête du 19 dernier. Cependant, on n'en a pas dit la moitié assez sur votre compte." ....

La" belle fête " ici mentionnée est celle de l'inauguration finale et solennelle du Monument des Braves de 1760, qui eut lieu le 19 octobre 1863, le monument étant alors entièrement terminé. Ce fut une des fêtes les plus grandioses qui furent jamais célébrées dans la ville de Québec. La procession fut immense et de toute splendeur. Les cérémonies furent faites avec une royale magnificence, comme on le voit par les programmes encore existants de la solennité. L'inauguration fut faite par Son Excellence, Sir W. F. Williams, Administrateur du Gouvernement du Canada. Mais le Dr Bardy n'était plus Président de la Société St-Jean-Baptiste. D'autres que lui recueillirent les honneurs du triomphe qu'il avait préparé. On parla de lui, sans doute ; mais lui rendit-on pleine justice* Non, d'après son ami, Mr Baillargé, dont les regrets sympathiques durent le consoler amplement. Hélas! le pauvre Docteur était déjà victime, non peut-être de l'ingratitude, mais de l'oubli de ses concitoyens ; oubli qui, 17 ans plus tard, devait s'accentuer au point de le faire méconnaître comme fondateur de la Société St-Jean-Baptiste.