DEUXIÈME FAIT

Voici maintenant, entre mille autres, un trait superbe établissant la grande probité du Dr Bardy.

Deux messieurs, de haute position sociale, frappèrent, un soir, au bureau du Dr Bardy, où, après avoir été introduits, ils exposèrent à ce dernier ce qu'ils espéraient obtenir de lui ; et " lui seul, à l'exclusion de tout autre membre de la faculté, disaient-ils, était en position de leur rendre ce bien léger service dont les résultats, pour lui 'personnellement, ne tireraient, d'ailleurs, à aucune conséquence." Cette dernière partie de leur phrase était vraie en tout point. A peine le but de leur visite fut-il connu de cet homme honorable et probe que, — nonobstant sa douceur de caractère et son urbanité exquise, — il s'enflamma de colère ; et un juron for-

238 LA MÉMOIRE DU DOCtEUll BARDY

midable s'échappant de ses lèvres il leur indiqua, d'un geste terrible, la porte de sortie, leur intimant, en même temps, de s'exécuter au plus vite, s'ils ne tenaient à recevoir son aide efficace !

Pourtant il ne s'agissait que de répondre deux mots à certaine question de nos visiteurs qui, en échange de ces deux mots, eussent déposé sur son pupitre, la bagatelle de 500 dollars ' ! !

J'ai l'espérance, cher Monsieur, que les deux traits ci-dessus trouveront place dans la biographie du Dr Bardy, mon ancien protecteur et que votre plume, aussi habile qu'exercée, saura les représenter dans tout leur éclat.

Pardon pour la longueur de cette lettre, mais, je vous l'ai dit, la reconnaissance est le mobile qui m'a fait agir ; et pour cette noble raison, je suis sûr que vous ne sauriez m'en vouloir ni me trouver importun.

Croyez-moi, cher Monsieur, avec la considération

la plus distinguée.

Votre très humble serviteur,

Elzéar Déry.

ARTICLE DIXIÈME

LETTRE DE MADEMOISELLE BARDY AU GRAND VICArilE, MONSEIGNEUR CAZEAU

Mademoiselle Bardy, étant allé voir personnellement le Grand Vicaire, Monseigneur Cazeau, pour lui demander un certificat de religion en faveur de son cher père, avait obtenu l'assurance que son souhait serait exaucé.

SAUVÉE DE l'oubli PAR SA FILLE CÉLINA 239

Trouvant que ce précieux document était d'expédition un peu tardive, au gré de ses désirs et de la nécessité des circonstances, elle se décida à écrire à Mgr le Grand Vicaire, le suppliant de ne pas oublier sa promesse. La promesse n'avait pourtant pas été oubliée. Les deux lettres se croisèrent en route. Léger retard tout au plus et tout à fait accidentel. Heureux retard, en tout cas, faut-il dire, qui nous valut la belle lettre suivante qui peut être considérée comme un panégérique ému et touchant de notre Dr Bardy par sa fille tendre et dévouée.

Québec, 9 Mai 1880.

A Monseigneur C. F. Cazeau,

Vicaire Général.

Monseigneur, — Vos occupations multiples et de si haute importance vous ont, sans doute, fait oublier qu'une pauvre enfant agonise depuis jeudi, le 5 du courant, dans l'attente d'un certificat attestant l'esprit de foi et la pratique des croyances religieuses de feu son cher père, le Dr Pierre Martial Bardy. Souvenez-vous, je vous en supplie, de ce disciple ardent de notre sainte religion catholique ; de ce chrétien esclave de son devoir ; de cet homme qui joignit à son amour de Dieu les œuvres d'une charité aveugle dont le Ciel fut l'unique témoin ; de ce serviteur bon et fidèle dont l'incessante occupation, pendant tout le cours de son honorable carrière, fut de doubler les cinq talents confiés à son intégrité par son divin Maître.

Mon père crut et aima, — s'efiorçant de copier le divin Modèle, — au point d'aller porter les secours bienfaisants de son art à une pauvre mendiante, mère de

famille, lorsque lui-même ne pouvait qu'à l'aide de deux béquilles soutenir son corps débile affaibli par onze semaines de souffrances, à la suite d'une chute de voiture, où une de ses jambes avait été à la fois luxée et fracturée. Après avoir accompli l'acte charitable ci-dessus mentionné, il n'eut que le temps de franchir le seuil de son logis, avant de perdre l'usage de sfcs sens. Quatorze jours durant, il demeura inconscient de son état désespéré, atteint qu'il était d'une congestion cérébrale ; résultat d'un travail excédant ses forces. Tel était son dévouement coutumier ; mais cette fois, il le poussa jusqu'au sacrifice de sa vie. N'est-il pas évident, Monseigneur, que mon père n'avait eu pour mobile, dans cet acte méritoire, que l'amour de Dieu et celui du prochain ?

Un autre exemple entre mille. Je choisis le trait où mon père sauva de la mort une famille Beaudoin, de Boisseauville, maintenant Saint-Sauveur, dont les sept membres, atteints du typhus, abandonnés de leurs parents et amis, reçurent de leur bienfaiteur, non seulement les secours médicaux, mais encore ces soins innombrables que sait donner une garde-malade soumise au devoir : ablutions quotidiennes, administration régulière de remèdes et de potions réconfortantes préparées chez lui, aux différentes heures de la journée ; malgré que ses occupations, durant cette épidémie terrible, fassent multiples et absorbantes. N'allait-il pas jusqu'à apporter à ces malheureux le linge frais et nouveau mis à la place de leurs vêtements empestés par la fièvre ? Aussi, dans cette circonstance, comme dans la prcinièi-e que j'ai citée, fut-il victime de son aveugle dévoueuienb ; car il subit, dans toutes ses phases dangereuses et cruelles, la redoutable maladie dont il avait guéri les autres,

SAUVÉE DE l'oubli PAR SA FILLE CÉLINA 241

mais dont il ne put se préserver. Ce fut presque par un miracle qu'il put échapper aux griffes de la mort.

Il vous sera facile de comprendre. Monseigneur, les sentiments qui inspirèrent un si noble cœur, si vous daignez seulement considérer les sentiments qui vous inspirent vous-même et guident votre grand cœur d'apôtre, quand vous consolez ceux qui pleurent, quand vous soutenez ceux qui luttent contre les misères de la vie. J'en appelle, sur cela, non seulement au témoignage des malheureux, mais au témoignage de tous ceux qui vous connaissent et vous rendent un juste tribut d'admiration et de reconnaissance pour les actes innombrables de charité dont vous remplissez votre vie édifiante exclusivement consacrée à la gloire de Dieu et au service du prochain.

Ne serait-ce pas matière de surérogation de vous donner d'autres preuves de la foi et de la charité de mon digne père ? Vous vous rappelez mieux que moi que Mr McDonald, rédacteur du Canadien, (premier rédacteur de cette feuille, si je ne me trompe), dut à la sollicitude, au tendre intérêt et aux intelligents efforts de mon cher père la grâce et le bonheur de mourir au sein de l'Eglise catholique.

Parlerai-je de ce pauvre jeune homme de vingt ans pour lequel mon père alla lui-même, au milieu de la nuit, chercher les consolations que le prêtre, pour Dieu et de la part de Dieu, apporte au chevet des agonisants ?

Parlerai-je enfin de lui-même, qui, plusieurs fois l'année, surtout le Jeudi Saint, nous faisait le bonheur, à mon excellente mère et à moi, de venir s'asfenouiller entre nous deux à cette table divine où se ransrent les conviés du Seigneur ?

Je m'arrête. Car pour prouver la foi, l'espérance

et la charité de cette grande âme qui sut pratiquer exactement et intelligemment sa religion, je n'en finirais plus si je voulais seulement vous donner un faible aperçu de la moitié des choses édifiantes dont il m'a été donné d'être témoin, et qui avec les pieux exemples de ma mère chérie, m'ont servi de boussole sur la mer hérissée d'écueils que, comme tous les mortels, je dois franchir.

Mille fois pardon, Monseigneur, de vous troubler encore pour ce certificat que vous m'avez si obligeamment promis jeudi dernier. C'est qu'il aurait dû, déjà, depuis deux jours, être rendu à destination. Votre indulgence ne verra dans cette insistance que le sentiment filial qui m'anime; tandis que votre excellent cœur de prêtre vous dictera les lignes devant rendre justice à un bon serviteur de Dieu.

Certaine du résultat de ma démarche, je vous remercie d'avance, priant le Seigneur de bénir ceux dont

la mission spéciale est de continuer celle de Jésus-Christ et de perpétuer la pratique de cette adorable parole: " VeLiez à moi, vous tous qni êtes affligés et chargés de peines, et je vous soulagerai."

Avec le plus profond respect et la plus parfaite considération, j'ai l'honneur de me souscrire.

Monseigneur,

Votre très humble,

CÉLINA BaRDY.

SAUVÉE DE l'oubli PAR SA FILLE CÉLINA 243

ARTICLE ONZIÈME

YŒUX EXAUCÉS

Or, pendant que cette lettre s'en allait à M^r Cazeau, la lettre suivante de ce vénérable prélat s'en allait à Mademoiselle Bardy avec le certificat promis :