LETTRE A L'HON. SIR A. A. HORION, JUGE EN CHEF

DE LA COUR d'appel

Québec, 29 Février 1880.

Sir, — Dans l'intérêt de la cause défendue et soutenue par une fille dévouée avec tout le courage qui est en elle, j'ose espérer que vous étendrez sur cette humble note l'aimable indulgence que vous déployez envers tous, et que vous daignerez voir ici les élans d'un cœur dont chaque pulsation accuse la puissance de l'amour filial, comme vous avez dû le reconnaître déjà, nonobstant

220 LA MÉMOIRE Dt7 DOCTEUR BARDY

Tabsence de ma signature, dans la modeste correspondance de An advocate of justice, publiée dans le Québec Daily Mercury du 21 Janvier dernier.

En effet, cette correspondance est Tœuvre d'une humble orpheline que le sentiment du devoir a forcée de rompre, un instant, avec ses habitudes retirées, pour défendre la mémoire de son père, dans un temps où plus d'un, s'occupant de soi, accapare sans scrupules les mérites, les talents et les œuvres des autres. Comme au temps de Virgile, il y a toujours des abeilles qui font du miel, et ce miel, d'autres s'en emparent. L'homme dont je parle, mon père, est celui que vous avez honoré du titre d'ami, le Dr Pierre Martial Bardy, qui n'eut pour toute ambition que l'humble et louable désir d'accomplir le bien sans faste, ni ostentation. Mon père, vous le savez, éhjva toutes ses œuvres, surtout sa grande œuvre, la Société St- Jean-Baptiste, avec le levier d'or du dévoûment, sur lequel sa main généreuse avait tracé ces mots : Amour de la patrie ; levier dont la force devait, chaque jour, se retremper et s'accroître, en poussant une nation, infime par le nombre mais grande par ses aspirations, disséminée sur les différentes parties du continent américain, vers un centre commun : la cité historique et hospitalière du Canada ; où chacun de ses membres pût venir puiser abondamment dans les archives nationales protégées avec soin par la bannière de St-Jean-Baptiste, les notions propres à maintenir dans leur inaltérable beauté notre foi, " nos institutions, notre langue et nos lois."

Aussi, le digne Fondateur de la Société St-Jean- Baptiste avait-il posé son énergique levier sur cette inébranlable point d'appui : l'union de ses compatriotes. 11 voulait par ce moyen, assurer à l'avenir de son pays

SAUVÉE DE l'oubli PAR SA FILLE CéLINA 221

une marche toujours ascendante vers sa noble destinée, par la colonisation, Vindustrie, Vagricwlture, Ue sciences, les arts : sources fécondes en prospérités de toutes sortes ; principes de fermeté et de résistance ; appoints indispensables dans la lutte à soutenir contre l'élément anglais, — ce flot envahisseur dont la pression colossale avait déjà submergé les nationalités diverses qui constellaient le Nouveau-Monde, et qui avait même failli, un jour, engloutir, tout entière, la race canadiennefrançaise.

Croiriez- vous. Sir, que le nom de celui qui eut tant à cœur le bien de sa patrie, ce nom de force à faire vibrer tout cœur canadien animé de véritable patriotisme, allait être, comme son corps — volontairement ou involontairement, je ne sais trop, — enseveli dans la nuit du sépulcre ? Il me serait impossible de peindre la tristesse qui environna mon âme de toutes parts quand j'acquis la douloureuse certitude que Texistence de la vérité se trouvait ainsi méconnue et que d'autres que mon père allaient s'envelopper dans le manteau d'honneur qui n'appartient qu'à lui seul, en sa qualité de Fondateur de la Société S t- Jean-Baptiste de Québec !

Cette association, pourtant, on l'exalte, on la couvre d'auréoles, on la festonne de fleurs, on chante sur tous les tons le but magnifique, la fin sublime vers lesquels, dès l'origine, elle fut orientée Pourquoi oublie-t-on qu'en préconisant ainsi cette œuvre d'admirable patriotisme qui, à coup sûr, a eu un commencement, a été fondée par quelqu'un, il serait d'absolue nécessité que la vénération publique put connaître et honorer le principal auteur de l'institution qui reçoit aujourd'hui une si glorieuse apothéose, le principal donateur de l'héritage dont on reconnaît si bien la mission bénie et pré-

cieuse qui est de sauvegarder, dans son existence, dans son essence même, notre nationalité de Canadiens-Français?

Le cœur navré de légitimes angoisses, Tâme plongée dans un profond isolement, en face du devoir sacré qui s'imposait à moi, j'élevai mon âme suppliante vers le Ciel, considérant que si justice et vérité sont aussi des noms de Dieu, ce serait travailler à sa gloire que de combattre pour la défense de ces deux grands principes d'après lesquels est régi l'univers. Je demandai à Dieu courage et lumière, et je me sentis fortifiée. Alors je n'hésitai pas un instant à élever ma voix dans la presse pour tâcher de gagner les oublieux de leur devoir à s'exécuter et à rendre, ne fût-ce qu'à la onzième heure, l'hommage de vérité et de justice qui revient à celui dont le souvenir, par leur distraction, court risque d'être éliminé de l'histoire.

Jaî cru voir pâlir le fantôme de l'oubli. Est-il abattu ? Je n'ose pas l'espérer. Il pourrait bien continuer son œuvre si tous les cœurs généreux ne se donnent la main pour le confondre.

J'ai fait ma part. Hélas ! elle est minime et ne saurait avoir l'effet désiré, si elle n'est pas hautement soutenue. Que faut-il donc maintenant ? Il faut, je pense, que les grands citoyens auxquels mon père chéri avait voué une considération particulière doublée d'une profonde amitié, fassent entendre leur parole sympathique et éloquente en son honneur, avec cet entraînement persuasif qui naît de la détermination à faire triompher la cause de la justice. Il faut que les vrais amis de mon père, ceux-là surtout qui jouissent d'une éminente supériorité, d'une éclatante distinction acquise par l'accomplissement parfait du devoir durant toute