AVANT-PROPOS

Les immenses progrès de la médecine et de la chirurgie au cours et surtout vers la fin du siècle dernier, accompagnés d’ailleurs et favorisés par des progrès d’ordres différents, ont provoqué dans la majorité du corps médical, la formation d’un état d’esprit inconnu jusqu’à ce jour. D’un autre côté, les études en médecine devenant de plus en plus longues et aussi de plus en plus difficiles, il s’est créé parmi les étudiants une tendance, chaque jour davantage accentuée, à négliger de plus en plus complètement certaines branches spéciales dans l’art de guérir jusqu’à les abandonner tout à fait à des confrères spécialisés. Certes, il serait vain que des médecins exerçant la médecine générale prétendissent à égaler en leur branche la virtuosité — si l’on peut dire — de certains médecins spécialisés ; ne fût-ce qu’en médecine, un seul homme ne peut plus parler de omni re scibili . Cependant, le médecin praticien ne doit-il pas avoir, autant que cela est possible, des connaissances générales au moins sur tout ce qui touche à son art ?

C’est précisément à ce sujet qu’il nous a paru

intéressant de tracer ici l’histoire d’un médecin d’autrefois. Nous avons choisi comme exemple, le docteur Serre, d’Uzès, parce que, de 1828 a 1870, il exerça son art dans une petite ville de province ; que, pris par les nombreuses obligations d’une clientèle très attachée, à la fois médicale, chirurgicale et spéciale, il a su cependant trouver le temps d’aborder et quelquefois de résoudre certaines questions de science pure des plus intéressantes ; et aussi — on nous excusera — parce que nous avons l’honneur de porter le même nom et d’être rattaché à lui par des liens de parenté : Serre, d’Uzès, était le frère de notre arrièregrand-père.

Nous tenons à honneur de remercier les maîtres, qui nous ont enseigné sur les bancs de l’école et dans .les hôpitaux, d’abord à Montpellier et puis à Paris. Nous sommes heureux de pouvoir dire notre respectueux attachement et notre reconnaissance aux médecins, chefs de service à l’Hôtel -Dieu d’Orléans où, grâce à eux, nous avons passé deux profitables années d’inlernat, A notre président de thèse qui a bien voulu encourager notre travail et nous aider de ses conseils, nous exprimons nos sentiments de gratitude et de profond respect et nous adressons nos respectueux hommages à la mémoire de notre? aïeul : le Dr Serre, d’Uzès.