CONCLUSIONS

La vie du Dr Thomas W. Evans fut, lors de son long séjour à Paris, entièrement consacrée à une riche clientèle que son renom d’américain attira dans son cabinet. Appelé par Napoléon IIT à être son dentiste et celui de l’Impératrice qu’il avait connue avant le mariage, 1l put ainsi amplifier fortement sa clientèle. L’estime que l'Empereur et l’Impératrice avaient pour le DT Evaxs le firent se mêler assez assidûment à la vie politique et privée des Souverains. Il s’entremit à diverses occasions avec l’Amérique, accompagna Eugénie dans son exode vers l’Angleterre et servit un moment de truchement entre les deux êtres séparés. ;

Il nous semble qu'Evans a parfois considéré un peu arbitrairement la corporation française de son époque. Les dentistes pratiquant alors n'étaient pas tous, surtout à Paris, des opérateurs en plein vent ; beaucoup ont laissé un nom d’habiles, d’honnèêtes et consciencieux praticiens. Les lois existantes, assez peu sévères, devaient cette mansuétude à une incompréhension des hautes sphères, due aux divers changements de régimes depuis la Révolution. La Restauration, la Monarchie, la Deuxième République,

avaient tant de choses urgentes à mettre ou à remettre sur pied qu’elles avaient tendance à ne pas mécontenter certains restes de la liberté de 89. Les Ministères et les Bureaux fréquemment changés ne se tenaient pas au courant des lois régissant l’Art Dentaire pour lequel l'obligation d’être Officier-de-santé spécialisé dans l’art dentaire était toujours en vigueur. Nous en voyons pour preuve les demandes diverses que les Préfets adressaient à une Autorité dont les réponses trahissent très nettement l’incompétence.

Les dentistes de cette époque étaient assez prodigues en une publicité que l’on a fort heureusement tenté d’enrayer et cela pour la dignité de la profession dentaire. Mais à cette époque où 1l existait un très grand nombre de dentistes, cette « self-défense » était d’un usage courant. Louis-Philippe obligé de louvoyer entre les Légitimistes, les Bonapartistes et les Républicains même, avait accordé ses sourires à l’Industrie, laquelle au faîte de sa gloire bourgeoise, prétendait au luxe et au bien-être, dont l’Art Dentaire était pour eux un complément obligé. Cette Industrie, grande protectrice de la publicité, ne pouvait qu'accorder ses suffrages à celle des soigneurs des dents et des réparateurs du « réparable outrage des ans ».

Les praticiens de cette époque perfectionnèrent leur art, même un peu du côté de la prothèse. Jamais à aucune époque depuis la création de la propriété industrielle, en 1791, 1l n’a été déposé autant de bre-

vets touchant l'Art Dentaire. Les temps étaient révolus où chaque praticien conservait Jalousement ses «secrets ». FaucæarD, 1648-1761, fut le premier à divulouer, sérieusement, dans son ouvrage sa science et celle de ses contemporains. Dire que précédemment l'Art Dentaire était en enfance n’est pas extrêmement exact, car si CARMELINE et autres avaient laissé trace imprimée de leurs méthodes, nous ne situerions peut-être pas le commencement de l’Art Dentaire à la moitié du xvine siècle.

Jadis, les médecins abandonnaient, on le sait, les soins dentaires aux chirurgiens. « Les chirurgiens de Saint-Come, écrivait ParTiIN, sont tous de misérables ärracheurs de dents.» Plus tard, lors de la prédominance des chirurgiens, ceux-ci, à leur tour laissèrent cette spécialité aux mains des officiels experts pour les dents. Dronis, lui-même, l’avoue tout en s’efforçant de ne priser chez ses inférieurs que l’habileté manuelle. Quelques chirurgiens spécialisés dans l’Art Dentaire, exercèrent 1l est vrai uniquement cette partie ; ils étaient seulement quatre en 1761, l'année de la mort de Faucuarp. Par la suite, et surtout sous Louis-Philippe et Napoléon III, quelques médecins abandonnèrent la médecine générale pour faire « les dents ». Certains ne craignirent pas alors d'aller prendre quelques leçons chez les Officiers-de-santé, dentistes renommés pour leur savoir et atteignirent une réputation fort enviable. Les pouvoirs officiels en placèrent quelques-uns dans les hôpitaux ou hospices où ils brillèrent à égalité avec les simples den-