PRÉLIMINAIRES

M. Dessaulles doit se sentir soulagé. Le pauvre homme souf: frait d’une furieuse indigestion, si l'on en juge par la masse informe et patride qu’il a vomie. L'indigestion est un mal fréquent chez ceux qui n’usent pas d’une nourriture saine ; M. Dessaulles est à pour nous en fournir la preuve. Il s'obstine à grignoter les plantes vénéneuses qui ont été implantées dans le pare fangeux, que l’on nomme l’Institut-Canadien de Montréal ; or, tant qu'il grignotera de ces choses-là, il aura le hoquet, éprouvera des nausées et des spasmes, puis finira par aégobiller sans cérémonie en pleine place publique.

Il ne se croit pas malade du tout cependant. Il est même l’homme du monde le plus satisfait de sa santé, surtout de sa santé morale et intellectuelle, Il en est si satisfait qu'il pose complaisamment comme type de candeur et d'iraocence, de sin-

cérité 5t de justice, de zèle éclairé et de p'été tendre, de logique :

et de savoir,

de Don

Qui connait ce merle, sait que depuis longtemps la candeur et Finnvcence, la sincérité ec la justice vat déserté de chez lui pour établir domicile ailleurs. Elles se trouvaient si mal logées !

Le zèle, dont il semble brûler pour tant de choses saintes, qu'il voit outrager avec stupeur, comme il dit, est un feu qui n'est pas malin du tout. S'il n'a que lui pour se réchauffer, il n'échappera certainement pas au frisson.

Sa piété est du même genre que son zèle à peu près; elle a ecci de particulier que c'eit une grimace qui n'est pas du tout belle à voir.

Quant à la logique et au savoir, il est fort amusant de l’entendre se vanter d'en avoir la possession pleine et entière. S'il se décide un bon jour à émigrer au pays des oies et des singes, ses œréligionnaires, M. Pessaulles pourra peut-être prétendre à oceuper là une place quelque peu distinguée à titre de penseur et de logicien ; mais hors de là, bernique ! Le dernier œuf qu'il a poodu n'a que du volume ; pour de la logique et du sens comœun, il n'en contient pas un atome.

Et s'il s'agit du savoir, comment M. Dersaulles peut-il prétenée en avoir! N'atit pas pris soin de lui fermer hermétiquement, toutes les avenues en se cuirassant de cent épaisseurs d'ignorance ? Qu'on ne m'objeete pa: qu'il doit être savant, nuisqu’il fait des livres. Etre auteur comme il l’est, n'est pas chose difficile : il suffit de savoir salir da papier, voilà tout.

Il ne laisse pas cependant de se prendre au sérieux e% il aime à se rendre hommage. Il se sent infiniment sage, raisonnable, profond, savant, inspiré, religieux, Ille dit et le répète, sans avoir pourtant assez de ressources pour varier ses tours de phraæs. Avec tout cela, il ne possède de disciple convaincu que luimême.

Ridiculement barbouillé de Voltaire, Rousseau, Quinet, Miehelet, Eugène Sue, Victor Hugo et d'autres de même acabit, il se dresse fièrement sur les pattes de derrière, et se proclame ni plus ni moins que le seul interprête véridique et infaillible des Saintes Ecritures. C'est la pure vérité ; je n’exagère pas le moins du monde. À l'entendre, c'est lui qui est le vrai pontife

= rer —

‘du catholicisme ; il n'y en a pas eu et il n'y en a pas d'autres que lui. Il veut forcément nous amener à conclure qu'il u'y a de Dieu que Dieu et que Deasaulles et son prophète.

Puisque M. Dessaulles en est rendu à copier Mahomet, j'aimerais beaucoup à savoir s'il a, lui aussi, voyagé sur la jument El-Boraec, et si la divinité l'a favorisé jusqu'au point de lui permettre des entretiens intimes avec le grand coq blanc que son précurseur et maître a rencontré dans le premier ciel. J'’incline à croire qu'il a eu ces priviléges, car il affirme carrément que l'Eglise n’a jamais bien compris ce qu'était l'esprit du Christ. Pour lui, il le comprend, et si l'Eglise veut avoir assez de bonne voionté pour suivre ses cours de dogme, il lui promet de lui communiquer en quelques jours seulement plus d'intelligence que n’a pu lui en communiquer le Saint Esprit en dix-huit longs siècles,

M. Dessaulles accuse les Papes de vouloir se faire Dieux : n'est-ce pas lui plutôt qui est travaillé de cette sacrilége manie ?

Les Papes ! il en dit long sur leur compte. Il trouve qu'ils ne s’y entendent guère en religion. Quant aux évêques et aux prêtres, il n'hésite pas à déclarer q ‘ils n’y entendent rien du tout.

Il se propose de ramener tout ce monde-là à la ra‘son, non pas à la raison telle qu'on l’a entendue iusqu'ici, mais à la raison laïque. Disons-le de suite : dans ses mirobolantes cogitations, l'illustre Dessaulles, cet homme-puits, comme dirait Victor-Hugo,

a découvert qu’à üne ecrtaine péricde de la vie, qu'il ne détermine point, la raison humaine se bifurque : d’une part. elle devient raison laïque et de l’autre, raison ecclésiastique. La première est excellente ; la seconde ne vaut absolument rien. Pourquoi cela ? C'est ce que notre vase d'érudition n'explique point : mais il est à présumer que c'est parcequ'une soutane ne permet pas des allures aussi dégagées qu'un habit à queue, Entre tous les évêques, il en est un qui a le privilége de lui

déplaire singulièrement, et c'est surtout pour harceler cet évêque qu'il a mis au jour le monstrueux pamphlet hérétique qu'il intitule : « La grande querre ecclésiastique.» Cet évêque, ost Mgr, de Montréal. Il se plaint que le vénérable prélat est toujours sur son dos. C'est peu croyable, car jamais Mgr, de Montréal ne

dE

s'est servi d’une aussi chétive monture, quelque amour de l'hu-

milité qu'il ait. Néanmoins, il persiste à se plaindre et répète

l: même refrain jusqu'à s’ennuyer lui-même, quelque soit son goût pour l'assommant.

Qu'a donc fait à M. Dessaulles le vénérable évêque de Montréal, ce pasteur si pieux, si saint, si rempli de mansuétude ? « Plein de mansuétude, de piété et de sainteté ! interrompt M. « Dessaulles en trépignant de colère. Ce n’est pas vrai ; vous vous « trompez grossièrement, Oubliez-vous donc qu'il a condamné « l’enseignement qu'on puise à l'Institut-Canadien de Montréal et. « qu'il a fait ratifier cette condamnation par Rome ? Oubliez-vous « encore qu'il a condamné et fait condamner par la Congrégation « de l’[udex l'Annuaire du dit Institut qui se sentait fier et heu- « reux de porter dans ses flancs la plus belle dissertation que m'ait « jamais inspirée la raison laïque ? Comment après cela lui trou- « ver de la mansuétude, de la piété, de la sainteté surtout. C'est «un opiniâtre, un hypocrite, un homme qni tend à exercer partout «sa domination. Mon cher Institut! ma belle dissertation ! « Ça me saigne le cœur de les voir voués à l’exécration publique, « Ça m'exaspère aussi, et je veux les vonger, coûte que coûte.»

Et là-dessus le voilà partit. Pour démontrer que son cher [nstitut-Canadien et sa belle Sdissertation, pure expression de la raison laïque, sont aussi immaculés que le grand coq blanc que vit Mahomet dans le premier ciel, malgré les flétrissures indélébiles que leur ont imprimées les très-justes condamnations de Rome et de Mgr. de Montréal, il compile gauchement tout ce que les plus sots d’entre les impies se sont avisés de dire contre la divinité et l'autorité de l'Eglise, contre la puissance spirituelle et temporelle du Pape, contre la pureté de sa doctrine et son infaillibilité, contre les prétentions d'tolérables et les vices du clergé ; il jette tout cela dans un effroyable pêle-mêle, sans autre ciment qu'une bave insolente, puis il s’écrie : « Voyez si l'Institut et moi ne devions pas être immanquablement condamnés, n'ayant affaire qu'à des ignorants, des fourbes, des hypocuites, des mécréants,» Se calmant peu à peu, il finit par prendre le ton plaintif en constatant que le manteau d’innocence le

huète:

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recouvre et que l'auréole de justice, qui brille sur son front, toujours demeuré candide, ne sont vus que de lui seul.

Est-il possible ! Rester incompris, quand on a tant d'esprit, même du génie ! N'être pas aimé, quand on a tant de vertus ! Se voir dédaigné, lorsqu'on a tant de charmes ! Grand Dieu ! Malherbe ne s'est donc pas trompé lorsqu'il a dit que dans ce bas monde,

..… 168 plus belles choses, Ont le pire destin.

Aimable et pur M. Dessaulles ! Je compatis beaucoup à toutes ‘vos infortunes. Pour vous consoler, je vais jeter un léger coup d'œil sur votre Grande guerre ecclésiastique, et vous faire constater ce que vous ne soupçonnez peut-être pas, qu’il y à là-dedans des bêtises et des énormités en si grand nombre que cinquante paires de bœufs ne les porteraient pas. Or, ayant été gros d'autant, non-seulement pendant quelques mois, mais pendant des années encières, vous êtes nécessairement une puissance de première ordre. La conclusion est rigeureuse.

Comme vous tenez à ne pas rester confondu dans la foule, malgré les feintes tndresses que vous lui témoignez, je suis bien sûr de vous faire grand plaisir en établissant que les prémisses qui amènent cette conclusion sont de tout point inattaquables. Vos droits à ne plus figurer parmi le commun des mortels seront

ainsi publiquement recounus, et l'on ous casera là où personne ne s’avisera plus de vous déranger.

M. Dessaulles s'embrouille et se contredit. Son prétendu progrès.— En quoi consiste le véritable progrès — Ce que sont les idées de M. Dessaulles à ce propos.

Vous vous êtes permis, illustre Dessaulles, d'adresser direetement la parole à Mgr. de Montréal. Vous ne trouverez done pas mauvais que je vous l'adresse directement à vous-même. Ce que vous vous permettez est permis à autrui, quelque soit “votre puissance à produire des énormités.