SCÈNE III

Les Mêmes, SAINT-MARS, LOUISE.

Par ici, madame, Tiens!

SAINT-MARS, A

veuillez entrer.

SIMON, è pari.

BONAVENTURE, * par*.

Une femme du beau sexe!

LOUISE, i pan iwc Uiilewe.

Je ne l’ai pas encore trouvé; poursuivons mes recherches! ]i*ai. ) E»t-ce que cette salle, monsieur le gouverneur, conduit cirez d'autres prisonniers?

(Simon « B on ave» turc sortent sur un signe de Saint-Man).

SAINT-MANS

Oui, madame. . mais avant de continuer votre visite, ne serait-il pas convenable de vous reposer quelques instants ? Vous jiaraissez émue, troublée...

LOUISE

Et ce trouble, cette émotion sont bien naturels... la mission que le roi, sur ma demande, a daigné me confier, celle de visiter, de consoler de malheureux prisonniers... si elle a son but pieux et charitable, offre aussi son cillé («énible et affligeant. La vue de tant d'infortunes affecte douloureusement le cœur.

SAINT-MARS

Mais comment vous, madame, destinée à vivre à la cour. Avezvous pu accepter, solliciter même un emploi si triste?

LOUISE

Avant d'être à la cour, monsieur, je m'appelais soeur Louise de la Miséricorde; j’avais fait vomi de charité... et, bien que rentrée dans le monde, ce vœu j’ai voulu l’accomplir.

SAINT-MARS

Permettez-moi de vous féliciter et de me réjouir, madame, de cet acte de dévouement et de courage; je lui dois un bonheur auquel j'étais loin de in attendre.

LOUISE

Un bonheur I... Je ne vous comprends pas.

SAINT -MARS

Ah! c'est que vous ignorez ce que j'ose à peine vous apprendre, c’est que, lorsque vous croyiez u'ètre pour moi qu’une étrangère, presque une inconnue... (b*u««di •<. p*« u «ou.) Depuis longtemps vous occupiez mon cœur et ma pensée.

LOUISE

Moi ! moi, rqonsieur !

SAINT-MARS

Oui, depuis le jour où, pour la première fols, à travers 1a grilla d’un couvent, vous m'êtes apparue comme une vision céleste...

Locua.

Que dites-vous?

Aussi jugez de ma joie, quand j'ai appris que vous étiez libre; des espérances que j'ai pu concevoir, et que votre présence vient encore ranimer....

LOUISE

Monsieur!... (a part.) Aimée de lui, le geôlier, le persécuteur de... Ah ! cachons-lui l'aversion, l’horreur qu'il m'inspire! (a**.) Pardon!... mais la mission que j'ai à remplir n’est pas encore achevée, il me reste à soulager d’autres douleurs.

SAINT-MARS

En effet, madame, et dès que vous l’ordonnerez...

LOUISE, ta<ti<fii»Dt la parla do cacRnt.

Là, d’abord?...

saint-mars, iroosu.

Là!

LOUISE

Oui... N'est-cc pas la porte d’un cachot?

SAINT-MARS

Là, madame, il n'y a peivmuc.

BON AVENTURE, <|u. tlnot il.' nolm, bat à sien.

Hein? comment, personne!

SINON, Bat.

Tu sais bien qu'il ne veut pas qu'on voie celui-là.

Je vais donc continuer ailleurs ma visite.

SAINT-MARS

Souffrez que je vous conduise.