DEFINITION ET METHODES DE DOSAGE BIOLOGIQUES

PASTEUR, le premier, a constaté en 1877 que certaines bactéries peuvent exercer un pouvoir inhibiteur sur le développement d’autres microorganismes. Ce fait, dû à des produits de sécrétion des bactéries, a été appelé plus tard «Antibiose>. Le terme «Antibiose> par opposition à celui de «Symbiose», désigne d’une façon générale les antagonismes biologiques qui existent entre certains organismes vivants.

Actuellement on désigne sous le nom d’«Antibiotiques» des produits chimiques élaborés, soit par des bactéries ou des champignons inférieurs, soit par des végétaux supérieurs qui inhibent la croissance d’autres microorganismes.

GARROD (1) dans un ouvrage récent a su définir les trois caractères principaux d’un Antibiotique qui doit répondre aux conditions suivantes:

1° Présenter un pouvoir antimicrobien effectif. Son

action doit être bactéricide ou au moins bactériostatique.

2° Une action bactéricide «in vitro» n’est pas suffisante.

Un antibiotique doit être actif «in vivo». Il doit agir dans les milieux biologiques.

3° L'action de l’antibiotique ne doit pas être nocive pour

les tissus normaux.

C’est à la suite de la découverte de la Pénicilline en 1929 par FLEMING que les Antibiotiques ont pris une telle importance, tant dans le domaine de la thérapeutique que

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dans celui de la recherche scientifique. FLEMING, en cultivant des Staphylocoques, observa une lyse des coques au voisinage desquels un champignon, le Penicillium notatum, s’était développé. Il ne tarda pas à constater que le milieu de culture, dans lequel ce Penicillium était cultivé, contenait une substance capable d’inhiber le développement de certaines bactéries. La Pénicilline était découverte.

Ce n’est cependant qu’en 1940 qu’un groupe de chercheurs, à la tête desquels étaient FLOREY et CHAIN, parvint à élaborer une méthode permettant d’extraire la Pénicilline apte à l'étude des propriétés pharmacologiques et thérapeutiques. On parvint par la suite à préparer le produit pur, sous forme cristalline. Enfin RoBINsoN en fit la synthèse. Cependant, à l’heure actuelle, il est plus avantageux, pour sa préparation, de l'obtenir par voie biologique, en cultivant le Penicillium sur un milieu approprié.

Aujourd’hui il existe déjà un très grand nombre d’Antibiotiques qui font l’objet d’études approfondies. Ce sont principalement des produits de sécrétion des organismes inférieurs tels que la Streptomycine, la Chloromycétine, l’'Auréomycine. On fonde à juste raison de grands espoirs sur ces produits qui révolutionnent la thérapeutique des maladies infectieuses.

Après avoir sommairement rappelé comment fut découverte la Pénicilline et ce qu’est un Antibiotique, nous allons nous efforcer de faire l’historique des méthodes de dosage qui ont déjà été proposé. Ces méthodes sont de deux ordres. Les unes qui consistent à déterminer le pouvoir inhibiteur de l’Antibiotique vis-à-vis d’un germe donné, sont les méthodes de dosage microbiologiques. Les autres, plus récentes et plus rapides, ne nécessitant pas l'entretien de cultures microbiennes, constituent les méthodes de dosage chimiques.